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本帖最后由 晨枫 于 2012-10-31 17:43 编辑
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15、Mazda Miata,16、Honda NSX,17、Lexus LS400
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2 ^& ?. G V6 n; l/ F9 ]0 n在欧洲车中,英国车是一个异类。作为老大帝国,英国工业产品在早年曾经以质量著称。仔仔1911年,Rolls Royce Silver Ghost不仅在爬山竞赛中夺冠,还在10000英里拉力赛后,自信地停在一张巨大的白纸上,骄傲地显示出不滴一滴机油的质量。这还是一般汽车上街都需要一个随车的机械师的年代,需要一路上不断拧紧螺丝、添加机油、更换皮带……。Bentley、Aston Martin也是在赛道上跑出名气的。由于英国贵族户外运动的传统,英国人对敞篷跑车情有独钟,带上毡呢帽、裹上厚围巾,车尾绑上行李箱,在阴雨中不折不挠地开着小小的敞篷车前行,这成为汽车文化中最具英国特色的一页。战时巨大的工业基础转型后,战后英国跑车出现过一段辉煌,MG、Austin Healey、Triumph还有更加怪癖的Jensen、Morgan、Bristol都有过佳作,Collin Chapman的Lotus更是60年代英国跑车的典范。英国深厚的人文底蕴使得英国跑车充满品味,尤其是简单、小巧的小跑车,不仅玲珑典雅,还具有无与伦比的操控和投入感。但英国工业传统是传统的师徒制,随着战后英国的去工业化,英国质量逐渐退缩到少数保留地,主流工业产品的质量既丢失了师徒制的精良,又没有得益于福特流水线或者德国式标准化的一致性。英国汽车以质量不稳定而臭名昭著,Lucas电气更是成为不可靠的代名词。Lotus被戏称为Lots Of Trouble Usually Serious。3 C: X; p/ t) W! W, K/ F7 Y
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Austin Healey 3000是典型的英国跑车( f1 D) X* Z- u+ c0 E1 T" l: J
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5 p: i1 h) f" [1 I' AMGA则更加为普罗大众喜闻乐见/ T. ^: K. {+ N7 W
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9 q0 @" K8 x; d; `. qLotus Elan的典雅和性能是几代人的缅怀, o3 o5 t" k# D9 [1 [- d
1 y: ?0 x. }9 l" @" [. G4 ^进入80年代,常规硬顶汽车的舒适、速度和安全使得敞篷车的光泽褪色,英国质量更是成为票房毒药,英国小跑车淡出了。意大利Alfa Romeo Spyder借用电影Graduate的名气坚持到90年代头上,也淡出了。但日本Mazda像半路杀出的黑马,在汽车世界里卷起一股旋风。% ]# [$ w g# V: O, D
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Mazda在日本汽车里也是一个异端,曾经致力于转子发动机(也称汪克尔发动机),可以用非常小的发动机产生出很大的功率,但非常高的转速和密封上的天然局限使得这成为一条技术上的死路。但Mazda的Miata则是完全不同的另一个故事。: b7 t m9 d( J0 L0 m
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汽车可以前驱,也可以后驱,当然还可以全驱。全驱的机械复杂性和耗油较高,只有强调越野或者雪地驾驶的汽车才采用。由于全驱可以通过更多的轮子把马力传递到路面,现在特别大马力的运动车上也采用。但更常见的开始前驱和后驱。绝大多数汽车的发动机是前置的,前驱减少动力传动路线,解放了车底空间,还可以发动机横置减少车全长,有利于packaging,这是指汽车里机械和乘用空间的分配。现代汽车大部分是前置,正是出于packaging的原因,用最小的外廓达到最大的车内空间,用最低的成本实现最高的舒适。但前驱时,前轮不仅用于驱动,还用于转向,不可避免地在两者之间要“打架”。前驱的操控和运动性不及后驱,这是一个不争的事实。
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但是小跑车对于车内空间的要求不高,packaging再怎么低效,车里坐两个人总是没问题的。Mazda Miata(在一些市场上成为MX-5)采用了Lotus Elan的概念,但加入了日本汽车的可靠性,使得小跑车重新打回了汽车世界。在设计上,Miata干净、典雅、低调;在技术上,Miata没有令人眩目的新花样,但简单、可靠、足够舒适;在定位上,Miata面向普通人,把操控的乐趣带入寻常百姓家。" ^0 s& o G2 d
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Mazda采用Lotus Elan的概念,但融入了日本式的可靠,把小跑车的乐趣带入寻常百姓家
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20多年后,Miata保持了基本格调,继续低调地在平民跑车市场里耕耘,已经有了一个相当大的粉丝群" g, i( R/ u" b0 n
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- j$ v \* c3 E& f7 R) M+ H6 m7 V$ y即使在傲慢的英国人当中,Miata也是得到一致赞扬的
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# J% ^4 v' Q' E第一代Miata在1990年推出,1.6升的直四发动机只有110马力,14000美元的定价非常平民化,但是轻巧的车身使得操控异常灵巧。尤其可贵的是,Miata面临的几乎是真空,除了Porsche 911 Cabriolet等云霄级的豪华品牌之外,市面上几乎没有什么值得一提的运动型敞篷车。在很大程度上,BMW Z3(首次出现于邦德电影Golden Eye)是欧洲对Miata的应对,但晚了6年的Z3不仅价码上高一档,在性能上也不比谦卑的Miata强。在各种赛道和山路上,Miata弱小的发动机在直线上肯定跑不过大马力的对手,但只要路一开始扭曲,Miata就来了精神,一次又一次地演出大卫打败哥利亚的活剧。在飙车电影Fast and Furious 2里,改装的Miata和同样改装的日产GTR同台竞赛,充分显示了Miata“不畏强暴”的本色。
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Miata可算是Lotus Elan的盗版,但如果说Lotus Elan劈出了一条小径,Miata则闯出了一条大道。Miata在产量、影响也延续时间上都是Lotus Elan所不能相比的,而且20多年后还生生不息,有望继续红火20年。莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》可算历史上最著名的盗版了。原构思来自于16世纪英国人阿瑟•布鲁克(Arthur Brook)的《罗密欧与朱丽叶的悲剧传奇》,而阿瑟•布鲁克的这个唯一记载于史册的作品则是从意大利人马太•班德罗(Matteo Bandello)的原作翻译过来的。班德罗是15-16世纪的意大利作家,在曼托瓦生活了很多年,还做过曼托瓦亲王的教师爷。班德罗一生写过很多传奇故事,有些根据法国的传奇、寓言,有些来自东方,当然还有来自古典典故。据说莎士比亚的《第十二夜》也有班德罗的影子。另一个说法是莎士比亚的灵感来自Luigi Da Porto的诗,他出身于维琴察,是军中的随军诗人。当然,只有莎士比亚的生花妙笔,才使得罗密欧和朱丽叶的故事不永远地消失在阴冷的地窖棺材里,才使这样的名句得以传世:5 F2 D' y! q( g/ \: y( x
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"Good Night, Good night! Parting is such sweet sorrow, that I shall say good night till it be morrow." (Act II, Scene II).' A( I1 z2 s/ A) { X0 b
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Mazda Miata如果算盗版的话,那也是《罗密欧与朱丽叶》一样的盗版,原版只有在提起盗版的时候才会被提起。另一方面,Honda NSX可不是盗版。- v! @: Y( \' J l
* `2 s( m, C- E0 [Honda NSX在北美也叫Acura NSX,这是Honda历史上唯一的中置后驱跑车,好像也是日本历史上唯一量产的中置后驱跑车。发动机中置有两个好处,第一是改善前后重量分布。由于发动机是汽车上最重的单一系统,发动机放在前后车轴之间,剩下的都好说,容易做到前后重量50:50分布,甚至适当的前轻后重。前轻后重有利于增加用于驱动的后轮的对地附着力,改善加速和减速性能。另一个好处是重量分布集中在靠近转动中心的中间,有利于降低转动惯量。这好比花样滑冰选手在高速旋转时,总是把两臂收拢起来。中置还有一个好处就是发动机和传动系统都在后半,没有前置那样限制车底高的传动轴,车身可以特别低矮,降低风阻。中置的缺点是packaging极其不利,车尾的后备箱空间基本本发动机占用了,车首原来用于发动机的空间倒是空出来了,但为了降低风阻,一般被压扁、缩短,加上必要的驾车人腿部空间和转向机构空间,车首的行李空间极其有限,通常能放下中号旅行包就不错了。以终极性能为目标的超级跑车不需要考虑实用性,采用中置较多。) j8 r8 e* i# X* w
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8 ^& n' I" F# B1 \* {' `4 A6 W5 U3 gHonda长期参加Formula 1赛事,有意把F1技术转移到生产型汽车上
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/ z( L& v( s+ }( y6 V6 W' x1 K5 cNSX开始设计的时候,是以Ferrari 328为目标的
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. ~& R4 d0 |% Z' t4 `& \但是到设计后期,Ferrari 328升级成为Ferrari 348,NSX的设计目标也随之升级" e1 t; G+ Z. p' C8 c( `7 o
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7 a) i$ e$ C4 x, {Honda的回应是NSX,尤其是硬顶型,车顶真有点F-16座舱的意思# C' b2 j8 v- }3 z
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NSX以特别优秀的操控和日常实用性著称
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# l: B6 m5 S1 F2 c和强调威猛、高调的通常超级跑车相比,NSX甚至有点玲珑、低调& O0 ]. H+ j1 I8 N3 p+ O" K& a# U
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后期NSX采用固定的头灯,而不是机械翻转的头灯4 Q( o% k$ c6 s( C
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在90年代,Honda投身于F1赛车,屡有斩获,并把F1技术移植到生产型汽车中,其中NSX集中代表了Honda的F1技术。NSX采用全铝车身,和钢制车身相比,减轻重量达200公斤。3.0升V6发动机的马力并不算太大,才270马力,但这些都是可以以一当十的奔马,而不是只会踩点的秀马。可变正时的VTEC技术也代表了90年代初的最高水平。说起来,Ferrari大多是V8,甚至V12,其他超级跑车也是如此,但NSX采用小号的V6。这不是Honda没有能力研制V8,而是对马力和重量精细的平衡的结果。事实证明,NSX的动力在纸面上较弱,在实际上一点不弱。NSX还采用了电传助力转向、电子油门控制,这些都是领先于时代的技术。
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NSX在各种赛道上和同时代的Ferrari 348、Porsche 911(实际代号964)、BMW M3、Lotus Esprit等比赛,不说横扫千军,至少也攻守有据。一般认为,NSX比348更加Ferrari,比911更加Porsche。最重要的是,NSX不仅体现了日本式的可靠,还具有足够的舒适和实用,可以用于日常驾驶。Ferrari之类的超级跑车也称exotic car,exotic有异国情调的意思,也是超越平凡的意思。事实上,exotic car不仅超越平凡,根本是不近平凡,高度不实用。大多数Ferrari采用中置后驱布局,车身特别低矮,坐进车的时候,与其说是坐进去的,不如说是一屁股跌进去的,差不多就直接坐在地上了,感觉上屁股离地高度不超过一巴掌。这还不算,几乎没有助力的方向盘奇重无比,低速的时候尤其如此;刹车差不多要站到上面才能踩下去;变速挡杆换挡像掰手腕一样费劲。最糟糕的是,前视时要伸长脖子才能看到车头和前方的路面,后视时只有通过潜望镜一样的一条细细的窗,十分不便与日常驾驶。作为日常使用的话,即使对隔三差五进修车铺不在意的话,也不大有人受得了这个罪。座位高度是低矮车身没有办法的,但方向盘沉重是为了保证高速的时候不至于太轻,刹车只有这样沉重才能在高速减速时保证一定的脚感,变速挡杆沉重也是大功率的必然。NSX改变了这一切。低矮是exotic car的特色,没有办法,但设计师特意借用了一架F-16战斗机,在座舱里研究360度环视视界,确保日常使用性。这是第一辆真正肯够日常使用的exotic car。即使在今天,也很少有做得到这一点的。NSX证明了一件事:日本车不仅能够在平民车领域里挑战欧美,在顶级的exotic car领域也能。( ]4 Z) s, J3 q8 E8 _
) ~8 W) u2 F# G+ P+ y2 \& l# d7 l在汽车市场顶端的另一侧则是豪华轿车。在Toyota还作为质量的代名词的90年代,Toyota推出了划时代的Lexus LS400。Toyota、Nissan在日本市场上是有高级轿车的,像Toyota Century、Nissan President,但日本并没有足够自信,把这些高级轿车推向世界。但在Toyota之前,Honda已经率先在北美以Acura的品牌推出Legend系列,获得很大的成功。1990年,经过长期精心准备,Toyota和Nissan分别推出Lexus和Infiniti品牌,其中Lexus LS400在北美市场上造成巨大的轰动。
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1 K: a \& I% v4 O& f1 h在上市之前,Toyota和Nissan在北美电视上上演了至少6个月的预热,画面充满山水花草,柔美音乐和挑逗的解说,就是没有汽车的具体形象。最终面世的时候,人们的胃口已经吊得巨高,但看到实际的汽车的时候,反而有点失望。Lexus LS400差不多是1979年就开始的奔驰W126 S class的日本化版本,而这是W126已经过时了,一年后,奔驰推出W140。不过LS400在技术和制造上可谓不惜工本。内饰的皮件在选材和裁缝时都要匹配纹理,木制件更加要匹配纹理。为了达到车门关门时的厚重音质,Toyota特地组建了一个团队负责此事。音响采用Nakamichi的顶级音响,据说光为了这一套音响就值得买一辆LS400。最重要的是,Toyota把降低NVH(Noise,Vibration,Harshness)做到了极致。在广告中,在像跑步机一样的测试平台上高速运转的LS400发动机盖上,堆叠起来的香槟酒杯纹丝不动,没有一滴酒溢出来。除了Rolls Royce和Bentley,至今没有人敢声称在NVH方面超过了Lexus。事实上,Lexus或许有点做过头了。发动机的机械声音并不全是有害噪声,不同音质的发动机声音甚至是各个品牌的引人之处,如果把Porsche或者BMW的发动机声音全部抑制了,怕是要引起暴乱。振动也有两个方面,一方面过分的振动确实不舒服,另一方面适当的振动也是路感的一部分。Lexus在降低NVH方面的成功并没有赢得一致的赞誉,但Lexus至少是做到了史无前例的超低NVH,而这不是随便就可以否定的。2 H" F1 |/ ^3 T
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: F8 [; D3 n8 ?/ ~) {# eLexus LS400在创意上有所欠缺,明显是W126的日本化7 U9 Z6 v6 i' U3 `' K/ g
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, R% p" H% s$ K: ?4 A90年代时,Lexus这个香槟酒杯广告很是风靡一时,Lexus用斟满香槟的酒杯凸显特别平稳的品质
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Nakamichi音响不仅媲美顶级音响,而且可以容纳6张CD,是最早的车内CD changer
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LS400直接和奔驰S Class和BMW 7系竞争,其舒适和质量无可置疑,欠缺的是操控感和路感,但这些对于顶级豪华轿车来说并不是最重要的。Lexus也欠缺传统和人脉,但这就不是短时间里可以建立的了。在欧洲,Lexus受到传统买家的抵制,并没有太大的成功。但在对传统和人脉不太重视的美国,Lexus获得了巨大的成功,在顶级豪华轿车市场插入了坚实的一脚。
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+ @' i5 Q. D% w: y, e0 ?不过和最初的海啸相比,Lexus在初期的震撼很快被奔驰、宝马甚至奥迪的反攻压制下去了。Lexus回到了“穷人的奔驰”的定位,而少有真正的顶级豪华轿车买家就是冲着Lexus的品牌而去的。Honda的NSX不赚钱,最终也没有撼动Ferrari的王座。在连续生产15年之后,NSX在2005年停产了。几年来,Honda何时推出第二代NSX,就像“瓦良格”何时成军一样,是一个大大的迷。现在“瓦良格”更名“辽宁”出海了,第二代NSX据说要在2015年再次推出,但日本汽车已经风光不再,Toyota被不断的召回所苦,Honda更是丧失了创新、敢吃螃蟹的魄力。只有Mazda的Miata,不抓眼球,脚踏实地地在平民市场里耕耘,如今成为小跑车的典范。
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' |" W/ x% @, c这两天在赶《F-35的故事》,11月15日要交稿,1月1日有望出版,没时间贴汽车,等忙过这阵再接着贴,现在用冷饭充数啦。打躬作揖中…… |
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