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15. 岁月不留痕
斯普鲁恩斯靠中途岛一战而成名。
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中途岛战役,指挥是弗莱彻,但弗莱彻因为刚刚打完珊瑚海战役。当时美国海军面对日本海军属于肝狂颤的程度,弗莱彻是抱着成仁的念头去的,没想到居然没有全军覆灭,还能把约克敦号开回来,觉得这是天大的汗马功劳了,即便金对他有看法,不能获得勋章也不能晋升中将,怎么着也得让他休息几个月,缓一缓,没想到哈尔西病重,几天后还得出征。这样一来他的状态很不好。
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好在弗莱彻有自知之明,干脆不动哈尔西航母编队,让斯普鲁恩斯指挥两艘航母,他自己只指挥约克敦号,因此中途岛的胜利,首先是弗莱彻放手让斯普鲁恩斯干。
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对日本海军的空袭,成果主要是约克敦号的机组取得的,大黄蜂号机组什么都没干,企业号的机组主要是去添乱,但没有他们,约克敦号机组也不能成功。斯普鲁恩斯在这一战表现出的战场的感觉使他脱颖而出,在哈尔西养病的情况下,成为尼米兹手下第一战将。经过在太平洋舰队参谋长位置上对全局指挥的培养,再出任前敌指挥官,斯普鲁恩斯已经游刃有余了。
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斯普鲁恩斯指挥的前几场跳岛战役只是协助陆军夺岛,日本海军没有迎战,一直到塞班战役,才经受了真正的考验。正是在这场战役中,斯普鲁恩斯非常谨慎,失去了歼灭日本航母编队的机会,一时间恶评如潮,斯普鲁恩斯本来就没什么朋友,现在成了众矢之的,自己也没谱了。% o2 F, Y' c4 r& J5 q1 ], G
" z3 R% `) z& `% y1 ?4 L+ M塞班战役结束后,金和尼米兹前来视察,给了斯普鲁恩斯一个解释的机会。
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金和尼米兹的太平洋的视察之行,最后一站是塞班岛。除了对刚刚打完菲律宾海之战的第5舰队表示嘉奖外,主要要和斯普鲁恩斯探讨下一步的行动计划,因为下一场战役已经定下,收复菲律宾,舰队将有哈尔西指挥,菲律宾战役后又轮到斯普鲁恩斯,因此从现在就要考虑好打哪里。
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8 X: l9 p: o7 K" Q. v% ?1944年7月17日,金和尼米兹来到塞班,在斯普鲁恩斯和特纳的陪同下,先在岛上转一圈。一下飞机,金就紧皱眉头:妈的,什么味道?怎么这么多苍蝇?个头还这么大。
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5 [! _4 T; c) u1 W6 ]* B* v- b斯普鲁恩斯照旧招牌式面无表情,也不吭声,特纳只好回答:这么多尸体,没能力全处理了,温度这么高,所以,所以,,,,,,
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5 U% i, i! D( {, d$ k+ E7 I, \0 `金一摆手,止住了他。
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# A, U' K( D5 z9 L. O9 E塞班之战,岛上30000名守军和22000名平民不是战死就是自杀,尸体到处都是,已经在热带的高温天气中存放了一个礼拜,散发着臭气,把各处的苍蝇都召来了。0 h% S8 b2 b5 p, F1 }2 g
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晚餐在第七舰队旗舰印第安纳波利斯号巡洋舰上,当年没有空调,热得不能关窗户,于是到处是大黑苍蝇,四个人用一只手吃饭,另外一只手不停地驱赶苍蝇。7 H. E0 X( u \. ^4 ? F
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本来应该在晚饭前讨论公事,但由于太热,临时决定提前吃晚饭。海军的传统在餐桌上不谈战事,黑苍蝇的事也不便谈,只能东一嘴西一嘴地闲聊。一边吃一边轰苍蝇实在没胃口,匆匆吃完晚饭,四个人来到作战室。
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0 ]' |1 E7 u% n- K斯普鲁恩斯虽然面无表情,但心里一直打鼓,不知道两位上司对菲律宾海之战是什么态度。坐下后,他先把桌上的黑苍蝇轰飞起来,然后开始解释:“菲律宾海之战,因为,,,,,,”
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6 V6 T2 d. v8 t0 S9 `8 ?- A; [金当即打断他:“你做得非常好。”
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这句话从金的嘴里出来,已经是最高级别的赞扬了,斯普鲁恩斯的一颗心终于放了下来。
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: A p# ^$ _5 |, u下面该谈正事了,关于菲律宾战役之后的行动,金和尼米兹在来之前已经有了共识。上次在总统面前,尼米兹在口才和手腕上败给了麦克阿瑟,使得菲律宾被定为攻击目标。他始终认为台湾是必须拿下的岛屿,拿下台湾,不仅彻底切断了日本的供应线,而且和中国战场连在一起,既能借助中国大陆的陆地机场,又能帮助中国军队打击在中国的日军、切断他们和日本本土的联系。
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1 `' z# c! t5 B$ b- d! `! E金对于尼米兹的建议表示同意,这件事基本上就这么定了,金来以前,参谋长联席会议也讨论过这个问题,比较一致的意见也是进攻台湾,现在就差总统批准了。2 i0 n. w; y! q1 p. [+ \' S
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四个人在作战室的桌子旁边坐下,双手不停地驱赶苍蝇。, D/ y" T5 e9 h9 m
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金打算走个过场,先让斯普鲁恩斯发表意见,算是对战役指挥官的尊重,他认为英雄所见略同,斯普鲁恩斯肯定会说打台湾。; J0 ^ @' W; F
; U$ o2 V- C8 y* Z斯普鲁恩斯,你认为我们下一站攻击哪里?. ?+ n/ \7 c+ k9 X
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斯普鲁恩斯毫不犹豫:“冲绳”。
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1 E, S6 s% h) [/ K2 q9 T3 M0 `金和尼米兹驱赶苍蝇的手臂在这一瞬间停留在空中,异口同声地问:“为什么?”
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斯普鲁恩斯刚要回答,金扬手止住了他,走到墙上的地图前,先把落在上面的苍蝇驱赶走,然后用手指点了一下冲绳,站在那里看了起来。2 N3 ^8 g$ M( j' {: z# C+ ~
" ^$ X% }6 G* U) U; K+ }作战室里一片肃静。8 K; k3 {4 I+ _6 H! N& s. \
) w4 s0 ]( u0 J. Y% L% u# T" h冲绳接近日本本土,防守严密,即便能出其不意,日本也会全力反扑,会是一场前所未有的恶战。" Z( M! @0 L' u. }5 R$ f3 G
, Y5 Z Y( W0 ~; P. ]* v7 T金回过头来,看着在坐诸人,只说了一个字:“不!”
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/ H1 S0 \* p! w换了哈尔西,会反复强调自己的理由,但斯普鲁恩斯是那种你不问他就不说之人,既然金已经否决了,他也就不再提了。
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把舰队交给哈尔西后,斯普鲁恩斯回到珍珠港,开始策划下一步行动,他还是建议进攻冲绳。6 G2 u. o- b' J0 E3 A0 I( M3 t+ m
% x4 |) P" ~2 t; g+ l) E! B$ u这期间,阿诺也提出要进攻冲绳,他的理由是冲绳位于天宁岛和日本本土之间,B29轰炸机从天宁岛起飞,中间需要有一个应急的机场。这个要求被金一口回绝,海军要为太平洋战场的大局行动,B29轰炸日本只是一个很小的部分。
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! r" B2 T5 X# K {/ C! K. Q# @斯普鲁恩斯这边已经说服了尼米兹,1944年10月初,尼米兹带着参谋长福雷斯特·谢尔曼来到旧金山和金见面,斯普鲁恩斯正在南加州休假,也赶到旧金山。这一次谢尔曼主讲,尼米兹补充,斯普鲁恩斯坐在那里不说话。
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' V5 {) k+ _; K. c; U) P! E他们的理由是菲律宾会被拿下,这样一来台湾就没那么重要了,而且台湾多山,易守难攻,进攻台湾一是时间久二是伤亡大,进攻冲绳可以缩短战争。
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/ j: m( v7 E! |% b" m+ x渐渐地,金改变了主意,问斯普鲁恩斯:“你还有什么要补充的?我知道冲绳是你提出来的。”/ u/ m0 }# K Z+ s
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换了别人,肯定滔滔不绝地说,斯普鲁恩斯回答是:我没有补充的。8 U8 e, J: K$ y! A9 @5 V, j, y
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金宣布散会。' o; g+ ~" _5 U( g K
, x2 Z/ g1 N) h7 j4 m! e0 ^次日,金下了决心,进攻冲绳。
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( Q+ I) M; v, D% b2 `8 O1 G4 d4 g斯普鲁恩斯就是这样特不招人待见的人,如果没有金和尼米兹这样的上司,没有哈尔西这样的铁哥们,他恐怕早就被打入冷宫了。
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