9 `" t7 n( d0 {9 \( Y: y # Q2 J v% O* Q, e9 m0 L英国作为F-35最重要的海外用户,在F-35B和C的问题上转了一个360度的圈子,又转回到F-35B了. X8 I$ `( k9 r4 D
0 z* r) x3 T3 \( W/ l经过一年半的折腾,英国终于在5月10日宣布,新建的“伊丽莎白女王”级航母改回使用短距起飞-垂直降落的F-35B,逆转了2010年改用弹射起飞-拦阻索降落的F-35C的决定。至此,英国在F-35的选择上划了一个完整的圆圈,回到了原地。两年前,F-35B身陷囹圄,几乎F-35计划的一切罪过都怪罪到F-35B上。F-35B罪责难逃当然是没有错,但F-35的问题远远超过F-35B,在后来的美国国防部报告里罗列的13大罪状里也有体现。“伊丽莎白女王”级是英国痛定思痛的结果。60年代时,英国国力的衰相已经毕露,传统大甲板航母造不起也用不起了,加上新型垂直起落的“鹞”式战斗机问世,所以另辟蹊径,建造了“无敌”级轻型航母,和“鹞”式配合使用。这对以北大西洋护航、反潜为主要任务的英国皇家海军是合适的。但马岛战争经验表明,没有舰载预警机和加油机的支援,轻型航母在现代 海战场上十分脆弱,马岛的胜利几乎是侥幸的。另外,“鹞”式的性能不敌现代战斗机,发展潜力有限。“伊丽莎白女王”级一方面加大吨位,增加搭载量,另一方面在设计是就同时为短距起飞和弹射起飞留有空间。如果采用弹射起飞的话,将采用电磁弹射,正好利用和全电推进配套的充裕供电能力。两年前盖茨宣判F-35B死缓两年,F-35B的生存前景黯淡,另一方面“福特”级电磁弹射进展良好。这也是卡梅伦和萨科齐正热乎的时候,采用弹射起飞的F-35C不仅在性能上比F-35B有所提高,还可以和法国“戴高乐”级航母上的“阵风”互换使用,加强防务合作。更重要的是,采用弹射起飞,“伊丽莎白女王”级可以搭载E-2D那样的预警机。现在F-35C遇到尾钩问题,美国海军对F-35C也是不温不火,并不急于解决问题,甚至有用F-18E和无人作战飞机给F-35C背后捅刀子的意思。更重要的是,电磁弹射的造价远远高于预计。英国只得再次转向,回到F-35B,避开电磁弹射的造价问题,但也使“伊丽莎白女王”级成为放大的“无敌”级,而不是缩小的“尼米兹”。5 z/ a G, K d
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濒海战斗舰在未来美国海军中具有独特的重要地位,但“自由”号的腐蚀和裂纹问题很挠头,“独立”号则有另外的问题 3 v; X+ f% ~# P: T( ~( Q1 j- {$ U( }9 B( B/ p4 z, s
濒海战斗舰(简称LCS)再一次受到关注,而受到关注的原因依然是不断的坏消息。LCS是美国海军的“新概念作战舰只”,超越了传统的护卫舰、驱逐舰、巡洋舰的思路,改用低成本的战舰平台概念,只配备最低限度的基本武器,但在执行不同作战任务时可以搭载不同的任务模块,容易地在巡逻、反舰、反潜、扫雷等不同任务之间迅速转换。在未来美国海军的250艘舰船中,LCS将占22%,就数量而言,几乎和“伯克”级驱逐舰相当,其重要地位不言而喻。但继三体的“独立”号发现舰体电化学腐蚀问题后,半滑行艇型的“自由”号的钢制舰体也出现腐蚀和其他问题。尤其是可收放的尾门不是水密的,海水打进来,溅湿甲板不算,还到处造成腐蚀。舰体还出现多处裂纹,有些是在对称部位出现,标志着设计问题,而不是制造问题。从2008年9月18日接受到2011年夏,“自由”航行了65000海里,共有640个大小故障报告,平均每三天就有两起故障。这包括38起柴油主机和推进系统有关的故障,比如海水溅入发动机进气口,右轴密封破损。另外,在2010年6月反毒巡逻期间,“自由”号一方面成绩斐然,另一方面有一次全舰断电,舰只处于无控漂流状态。美国海军在刚刚完成的2400万美元的大修后,追加3000万美元的维修,还进一步追加了600万用于进干船坞的抢修。到现在为止,“自由”号的建造和返修费用已经高达6.7亿美元,几乎相当于驱逐舰造价的一半,远远超过最初计划造价的1.5亿美元。2008年时,美国国会一度取消了3号舰到6号舰的建造计划,并规定了每艘4.6亿美元的后续舰封顶造价,但到2009年悄悄地把封顶造价的实施推迟了两年,2011年的预算里还是为建造两艘LCS拨款11.7亿美元。2005年时,60艘LCS的造价定为150亿,但现在估价仅55艘LCS的舰体造价就达374亿,还不包括任务模块。雪上加霜的是,美国国防部作战测试与评估部门2011年报告指出,在敌对作战环境中,不能指望LCS具有生存能力。美国海军也承认,LCS在高威胁环境下只作为合成力量的一部分作战,只有在中低威胁环境下才进行独立作战,遭到强力打击时走为上。后续LCS将按照更高的生存力标准建造。- @' u/ h1 P4 n" \/ [+ p