2021-6-3
在DC郊区和弗吉尼亚乡下旅行的时候,看到很多的蝉蜕和知了,知道这是美国东海岸每十七年一遇的布鲁克斯蝉又要复活了。这种布鲁克斯蝉(Brood X cicadas),大小介于中国的知了和伏了之间,比知了小一号,比伏了大许多。眼睛红红的,像是训练有素无产阶级的先锋队,成群结队,神出鬼没,守时守纪律,叫起来也不怎么太吵。
- This year, a group of cicadas known as Brood X is expected to appear in the District of Columbia and at least parts of these 15 states: Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Virginia and West Virginia.
- The 17-year Brood X cicadas are coming out of the ground and out of their shells. They can't fly until they turn their final color, black and gold, and harden.
关于美东布鲁克斯蝉的最早科学观察是1732年和1749年两位瑞士科学家:蒋白楚(John Bartram,1699-1777)和皮卡姆(Pehr Kalm,1716-1779):- In 1737, botanist John Bartram wrote a letter that described the periodicity of the brood's emergences and his 1732 observations of the insect's insertion of their eggs into the small branches of trees northwest of Philadelphia.
- Kalm's paper on the lifecycle of the North American 17-year periodical cicada, Magicicada septendecim, was the first published scientific description of the species and its recurrent appearances.
虽然国人对于蝉或知了的记录可以回溯到商周或者更早的时期,可是对于蝉的科学的认知,仍然停留早口口相传的原始状态。互联网上关于蝉或知了的介绍,也都是从英文维基百科的十三年或17年周期蝉翻译过来的,而且不乏错误,例如百度百科上“蝉”词条上有关美东最知名的17年蝉的文学描述,基本上都是错误和不全面的:
- 1979年的夏季,从美国的卡洛来纳州到纽约,每天晚上都有无数的暗色小虫子从地下飞出来,这就是十七年蝉。它们飞到几乎所有竖立着的目标上,如树木、电线杆和建筑物,不一会儿,雄蝉发出欢乐喧闹的叫声,引诱雌蝉,这标志着它们1962年出生后在地下生存了17年,到地面上来举行“婚礼”。这是其它食虫兽最快乐的时光,这是难得一见的盛宴,然而十七年蝉一旦爬出地面生命就很短暂了,所有食虫兽都会一拥而上抢食这些十七年蝉。要不是数量优势,这种蝉恐怕早就灭绝了。
17年一遇的布鲁克斯蝉目前共有12个不同的品种,1979年呈现的叫Brood II,分布在CT, MD, NC, NJ, NY, PA, VA等六个州。
这种蝉(Brood II)的分布范围,远不及布鲁克斯蝉(Brood X)的分布广泛:DE, GA, IL, IN, KY, MD, MI, NC, NJ, NY, OH, PA, TN, VA, WV。天下文人书抄书,不过连抄书都能够弯道,缺乏考证,不求甚解,不能不说是科学史上的一大耻辱!