中国“自古以来”就有“上智下愚”的文化传统，体现在今天的言论自由上，就是上面的人自信能够管住下面人的嘴，而下面的人自信能够管好自己的嘴——这就是有中国特色的“文化自信”。

但也不全然如此，中国自古另有一套传统。

尼克松在日记里说：
    “我极有兴趣地注意到周恩来显示了渊博的历史知识，同时也注意到他所信奉的意识形态怎样影响了他的历史观。例如，在他看来，法国对美国革命战争的干预不是由法国政府而是由〔拉斐特率领的〕志愿军进行的。
    周还把林肯说成是‘经过多次失败’最后才取得胜利的，因为人民站在他一边。固然林肯是历史上少有的伟人之一，他却完全是个实用主义者。他打南北战争并不是为了解放黑奴，尽管他是坚决反对奴隶制的；后来当他解放黑奴时，他也没有把解放黑奴当作目的本身——他这样做纯粹是一种战术上和军事上的策略，只宣布解放南部的黑奴而不包括北部边缘各州的黑奴。”
显然他不知道中国文史哲“六经注我”的传统。也许尼克松自认其水平足以与毛主席“谈哲学”，但美国自身缺乏历史以及历史教育导致即便其领导人也无法领略先人智慧，无法从文艺复兴对古希腊罗马和启蒙运动对中国文明的思考中汲取营养，这注定是走不长远的。