首先我得承认，40岁之前我从来没有吃过芦笋，最近吃过之后，发现很好吃，但吃后尿尿的时候闻到一种以前从来没有闻到过的奇异的味道，这是一种普通尿液所不具备的很特殊的味道，昨天又吃了芦笋，然后又闻到了这种味道，很好奇，开始寻找答案。

在网上搜索，发现芦笋尿真是一门大学问。其实这是一个非常古老的问题，我不是第一个对吃过芦笋后自己的尿液感兴趣的人，几百年前就有记载，例如这个 1702年的描述说“每个人都知道吃过芦笋后尿的味道污秽让人不舒服”。但真正用科学手段研究这个问题的人直到1891年才出现，这位科学家不知道用什么 手段动员了4位志愿者联手一口气吃掉14斤芦笋，然后把这几位的尿都收集起来，经过一系列的化学分析，得出结论，说芦笋尿的味道来自一个化合物，叫甲硫醇 （methanethiol），这个东西的味道类似烂圆白菜。1975年，加州的一位好奇的科学家，说服顶级科学杂志“科学”发表了他对芦笋尿的研究，他 用当时非常先进的分析化学仪器“气相色谱仪”分析了芦笋尿，得出不同的结论，认为芦笋尿是因为芦笋的代谢产物S-Methyl Thioesters，一种硫化甲基硫酯，总之含硫的代谢产物，这个是芦笋尿味道的源头。之后的研究都倾向于是芦笋尿是含硫化合物的味道。

更有意思的是，不是所有的人吃了芦笋后都能闻到芦笋尿的味道，正确地讲，绝大多数人在吃了芦笋后都能代谢出含硫的化合物，但只有不到四分之一的人能闻到芦笋尿的味道，能闻到这种味道的人需要有决定嗅觉的特定基因，2010年发表在PLoS Genet上的研究说决定人嗅觉的一种特定基因的单核苷酸多态性（SNP）决定了你能否能闻到芦笋尿的味道。

能闻到芦笋尿味道的人这四分之一的少数派有什么特殊的吗？怕是没有，象我一样，可能只是多了一个好奇的理由。

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