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发表于 2011-8-23 04:49:56
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4. 少将
北卡罗林纳州莫里斯维尔镇,几位北军军官缓缓策马而行。
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$ x3 Z0 E T: I4 K6 V 居中的是一位少将,衣着和格兰特相比好得有限,脸色更是阴沉得让人害怕。
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一行人经过一个营地,士兵们正在吃饭,见到他们,纷纷跳起来,向中间的那位将军欢呼:“比尔叔叔”,“比尔叔叔”。. y" y( i8 E2 v" H* e! {+ u
8 s4 O0 _/ ?0 x, t. T* d 将军阴沉的脸上露出笑容,向士兵们摘帽致意。士兵们来到将军的马前,七嘴八舌地开着各种玩笑,将军像一位长辈那样慈祥地和他们调侃。走出营地,将军又恢复了阴沉的表情。3 _% R/ F3 [8 F# o
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格兰特曾不止一次地对他说过:“谢尔曼,你应该振作起来。”1 @+ q H, q& H Y2 s9 N2 U
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格兰特说的是在个人情感上,而不是在指挥作战上,因为北军西部战区统帅、密西西比军区司令威廉·谢尔曼在战场上根本不需要振作,在南方人眼中,他已经是魔鬼的化身了。
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谢尔曼的阴沉似乎是摆脱不掉的,幼年父亲突然病故,母亲无法抚养11个子女,九岁的他被父亲的好友托马斯·尤英领养,尤英后来出任参议员、内政部长,对谢尔曼也视如己出,还把大女儿许给他,但偏偏要谢尔曼去读西点军校。谢尔曼在西点军校不愉快,成了骑兵军官后还是不愉快,终于离开军队当银行家,赶上经济危机又破了产,最后跑到最南部的路易斯安娜,从军校校长做到路大校长,总算愉快起来,没想到没过两年内战开始了,州长让他当团长,他必须弃官走路,因为谢尔曼家族的人不可能效力南方。
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虽然父母双亡,但谢尔曼家族还在,不要说散在北方各地的谢尔曼家族中人,单就他这一支,长兄查尔斯从父业成为法官,和宾州共和党大佬、林肯内阁第一任战争部长卡梅伦成为儿女亲家,小弟约翰是国会新锐、俄亥俄州共和党的明日之星,所以他一到华府就被任命为团长,而他那个团连影子还没有。
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8 ]; B! A& B4 Z3 V 后来调到西部,历任统帅对他都非常客气,如果他愿意,取代格兰特易如反掌,他在军中的位置连林肯都不敢触动,因为起码牵扯到北方两大州,和林肯的其他几位政治将军比,谢尔曼是最善战的。
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谢尔曼不愿意取代格兰特的原因是他知道自己的毛病,去西部不久他就精神出毛病了,回家休养了一段才重新归队,跑到格兰特手下后才脱胎换骨。看到格兰特把儿子带在军中历练,他也把儿子带来,没想到没多久就病死了,谢尔曼一下子伤心到换了抑郁症,好久才恢复状态。0 h8 y! Z8 d7 n* I; D2 Q
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取亚特兰大、向海洋进军,本来豪气干云,没想到刚到海边,就听说幼子病故,这个孩子他连面都没见过,谢尔曼原本开朗许多的脸又恢复阴沉了,在这种阴沉下,他挥军从乔治亚到南卡,然后到北卡,所向披靡。% J# m+ T) G2 w% g4 N& S* F& k
% N2 ^) x0 g, R9 B 几个人不言不语地走着,一位参谋觉得场面太沉闷了,开口道:“将军,您听说了斯通门将军征兵的可笑故事了吗?”) y- t% M7 |0 r. p' a% c8 E$ i( U5 y
/ ^% Q1 l6 @% q5 t 谢尔曼一愣:“征兵?在哪里?”
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- M7 ~2 M7 e* D “就在北卡。”3 }5 H, @- C- M: \- d% |
" x0 A9 C# K$ _# @+ p 谢尔曼想起来了,是自己要求斯通门就地征兵的。内战双方从来不在对方的地盘征兵,主要因为征来的兵根本不敢信任,只有谢尔曼,作为一种惩罚措施,下令在北卡抽签征兵。“什么可笑故事?”8 |% @& \' W6 H% s
. E$ a% Y1 q$ X+ Q 参谋自己先笑了:“有一个人被抽中了,可是来了两个人。”
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( q d! \" s( `- A G# X 谢尔曼心说还有主动要求参军的南方居民?“为什么来了两位?是自愿来的?”: P. w* }2 V0 G( l0 p* I* @9 O
# M- ^$ ], l6 X “不是自愿来的,是不得不来?”0 |: x% z0 q+ s- T
) z. [$ G7 I: t: P m “为什么?斯通门是不是强迫人家了?”
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“不是,是因为被抽中的是双胞胎中的一个,这对双胞胎就是有名的崩克兄弟,那对中国人,两人胸部连在一起,到哪里都得一起去,一个被抽中,另外一个也只好一起来了。”& \9 q& {, e y6 |
( V' `0 T5 q1 x0 W, Z 谢尔曼笑了起来:“怎么偏偏抽中他了?后来那?”
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8 J+ \$ s" k3 m- E “让他们都回去了,将军,想不想看看这连体双胞胎。”5 Q g) O" W4 G! E
" a: V% ?, R7 ^, s3 W 谢尔曼点点头:“有机会吧。”
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, }5 G! V6 `6 N9 W% V; |$ ^1 m 经过这一番玩笑,谢尔曼的脸上变得柔和多了,前面是一条小溪,几位黑人妇女在洗军装,看到谢尔曼一行后,她们站起来,在胸前画着十字:“上帝保佑你,谢尔曼将军。”, {7 s4 A* l- g+ ~( L' j& ^; ^
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谢尔曼的心情非常好,向她们脱帽致意后,对一个参谋说:“看看骑兵准备好了没有?准备好的话就马上出发。”/ y6 x: _% w5 X" I! h
7 I3 j% v' p' m& \2 H2 D 参谋应了一声,正要打马离开,就见一匹马从镇里飞奔过来,一看就有紧急情况。
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那马到了近前,骑兵下马,敬礼:“将军,华盛顿急电。”1 M' R- ]3 E5 T
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谢尔曼接过电报,打开,脸上变得前所未有地阴沉,参谋们不知道出了什么事,也不敢问。+ ]5 f. t7 n8 b6 f+ w
& f' [( w" W6 c- n3 @- E 过了片刻,谢尔曼把电报递给身边的参谋。
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“总统遇刺身亡!”参谋喊了起来。! g; h; `# F; X. o
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大家传阅着电报,一位参谋问:“将军,我们还去吗?”
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谢尔曼的语调如刀锋一样冰冷:“计划照旧。”
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