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发表于 2011-8-23 04:49:56
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4. 少将
北卡罗林纳州莫里斯维尔镇,几位北军军官缓缓策马而行。7 m. e6 T0 I5 F1 J
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居中的是一位少将,衣着和格兰特相比好得有限,脸色更是阴沉得让人害怕。
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* [6 i& {. J. E( O 一行人经过一个营地,士兵们正在吃饭,见到他们,纷纷跳起来,向中间的那位将军欢呼:“比尔叔叔”,“比尔叔叔”。% D' a# N+ ^" b3 r1 ^& v8 F
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将军阴沉的脸上露出笑容,向士兵们摘帽致意。士兵们来到将军的马前,七嘴八舌地开着各种玩笑,将军像一位长辈那样慈祥地和他们调侃。走出营地,将军又恢复了阴沉的表情。2 y, T2 f" L) d4 [0 v- N7 ^
$ {+ i0 J" k& R 格兰特曾不止一次地对他说过:“谢尔曼,你应该振作起来。”
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格兰特说的是在个人情感上,而不是在指挥作战上,因为北军西部战区统帅、密西西比军区司令威廉·谢尔曼在战场上根本不需要振作,在南方人眼中,他已经是魔鬼的化身了。
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谢尔曼的阴沉似乎是摆脱不掉的,幼年父亲突然病故,母亲无法抚养11个子女,九岁的他被父亲的好友托马斯·尤英领养,尤英后来出任参议员、内政部长,对谢尔曼也视如己出,还把大女儿许给他,但偏偏要谢尔曼去读西点军校。谢尔曼在西点军校不愉快,成了骑兵军官后还是不愉快,终于离开军队当银行家,赶上经济危机又破了产,最后跑到最南部的路易斯安娜,从军校校长做到路大校长,总算愉快起来,没想到没过两年内战开始了,州长让他当团长,他必须弃官走路,因为谢尔曼家族的人不可能效力南方。
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虽然父母双亡,但谢尔曼家族还在,不要说散在北方各地的谢尔曼家族中人,单就他这一支,长兄查尔斯从父业成为法官,和宾州共和党大佬、林肯内阁第一任战争部长卡梅伦成为儿女亲家,小弟约翰是国会新锐、俄亥俄州共和党的明日之星,所以他一到华府就被任命为团长,而他那个团连影子还没有。
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. w* b% s0 _9 h0 q' t7 w 后来调到西部,历任统帅对他都非常客气,如果他愿意,取代格兰特易如反掌,他在军中的位置连林肯都不敢触动,因为起码牵扯到北方两大州,和林肯的其他几位政治将军比,谢尔曼是最善战的。
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9 R* L- R# |- y, B5 C7 R1 w 谢尔曼不愿意取代格兰特的原因是他知道自己的毛病,去西部不久他就精神出毛病了,回家休养了一段才重新归队,跑到格兰特手下后才脱胎换骨。看到格兰特把儿子带在军中历练,他也把儿子带来,没想到没多久就病死了,谢尔曼一下子伤心到换了抑郁症,好久才恢复状态。
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7 |8 }0 W: X( B9 i4 s& b9 c) I8 b 取亚特兰大、向海洋进军,本来豪气干云,没想到刚到海边,就听说幼子病故,这个孩子他连面都没见过,谢尔曼原本开朗许多的脸又恢复阴沉了,在这种阴沉下,他挥军从乔治亚到南卡,然后到北卡,所向披靡。
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几个人不言不语地走着,一位参谋觉得场面太沉闷了,开口道:“将军,您听说了斯通门将军征兵的可笑故事了吗?”
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' c3 ^! u) O; Q t* J( l( t 谢尔曼一愣:“征兵?在哪里?”
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E/ l* E k a) H: E% _1 \, m “就在北卡。”
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( h; F( E* _( a( w' u0 {- T3 R 谢尔曼想起来了,是自己要求斯通门就地征兵的。内战双方从来不在对方的地盘征兵,主要因为征来的兵根本不敢信任,只有谢尔曼,作为一种惩罚措施,下令在北卡抽签征兵。“什么可笑故事?”
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0 f O+ M, m; i' B) h 参谋自己先笑了:“有一个人被抽中了,可是来了两个人。”
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- s2 x* l: t+ L( i 谢尔曼心说还有主动要求参军的南方居民?“为什么来了两位?是自愿来的?”4 ^- ?9 u7 \$ [4 e- }- J
e" x: u2 v6 x. r* M. W3 ]4 m, C9 h “不是自愿来的,是不得不来?”
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“为什么?斯通门是不是强迫人家了?”3 T1 Y0 Y) }/ k5 r% i9 U! t
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“不是,是因为被抽中的是双胞胎中的一个,这对双胞胎就是有名的崩克兄弟,那对中国人,两人胸部连在一起,到哪里都得一起去,一个被抽中,另外一个也只好一起来了。”
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5 }) M0 p5 }$ Y: _# [- w0 {/ Z7 C 谢尔曼笑了起来:“怎么偏偏抽中他了?后来那?”
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“让他们都回去了,将军,想不想看看这连体双胞胎。”
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谢尔曼点点头:“有机会吧。”
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6 q% o# \" u- L7 ^0 z1 ]3 y 经过这一番玩笑,谢尔曼的脸上变得柔和多了,前面是一条小溪,几位黑人妇女在洗军装,看到谢尔曼一行后,她们站起来,在胸前画着十字:“上帝保佑你,谢尔曼将军。”" z7 z% t+ S8 `+ i' v7 i i- R2 ?
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谢尔曼的心情非常好,向她们脱帽致意后,对一个参谋说:“看看骑兵准备好了没有?准备好的话就马上出发。”# l0 `6 [% |* B- C; G8 V
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参谋应了一声,正要打马离开,就见一匹马从镇里飞奔过来,一看就有紧急情况。# _9 E6 }3 K' E) O& V/ Y1 l
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那马到了近前,骑兵下马,敬礼:“将军,华盛顿急电。”* h8 l# \$ O, f, ~, f
- b, h. j1 T. u X6 U! x0 X0 F 谢尔曼接过电报,打开,脸上变得前所未有地阴沉,参谋们不知道出了什么事,也不敢问。
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. W5 S% `* L. j4 U% @ 过了片刻,谢尔曼把电报递给身边的参谋。
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f! k7 a8 Z7 Y M “总统遇刺身亡!”参谋喊了起来。
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- _8 |3 R8 O- y& ?8 ? 大家传阅着电报,一位参谋问:“将军,我们还去吗?”
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4 q( |1 T& T( X! y 谢尔曼的语调如刀锋一样冰冷:“计划照旧。”
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