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3月27日,美国陆军未来司令部司令詹姆斯·瑞内上将在在美国陆军全球力量研讨会上说到:“我个人认为,我们目睹了牵引式火炮的末日,未来一点也不光明。“他接着说到,在未来大国冲突中,美国陆军需要机动的间射火力,尤其是斯崔克部队。
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瑞内主持美国陆军的战术火力研究,乌克兰战争提供了很多有用的启示。但瑞内没有具体说用什么取代,只说到需要高度自主、机器人化,而且不拘泥于具体的口径。" O; @7 S3 p5 U; f! w! n( b
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美国陆军可能是主要陆军强国中唯一依然大量装备牵引式火炮的,现在的主力是M777。这是超轻型155毫米榴弹炮,采用39倍炮管,基本射程只有21公里,全膛底排增程弹可达30公里,这样的射程在现代战场上不出色,但好处是重量轻,可由直升机吊运,或者由轻型战术卡车拖运。直升机吊运甚至可把M777吊上山上道路不至的火力基地,战场机动性较好。
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M777可由直升机吊运,理论上战场机动性较好* F& N, ~- K: F7 c3 F7 g0 Z
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但牵引式火炮毕竟需要人工放列、人工装弹,战场敏捷性不好。毫无防护更是容易遭到反炮兵火力的打击。这些问题在乌克兰战场上暴露无疑,据维基数据,到2023年5月,已有至少52门M777被摧毁或者损坏,俄罗斯的数字更高。3 b& ^5 y) Y7 p$ i
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乌军没有合适的直升机,M777的直升机机动在乌克兰战场上没有使用,但即使有条件,直升机机动的实用性也存疑。M777的射程有限,要对稍微纵深的敌后目标从斜距射击,直升机机动需要逼近到离前线不超过十公里的地方,危险性太大。( a& X( s$ h( g
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斯崔克部队以8x8轮式步战为主,以8x8底盘发展自行榴弹炮顺理成章,难点是需要保持低成本和轻重量。
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* }$ u# P/ E ]& E3 n) w; G西方轮式155毫米自行榴弹炮不少,但对于斯崔克部队来说,都重量太大。瑞内倒是提到不必拘泥于特定口径,也就是说,不一定非155毫米不可,那样天地就宽了。8 m. T* j0 T9 a( l* v
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中国PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔
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中国的PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔,是轮式装甲部队的理想间射火力。美国陆军当然不可能用PLL09,也不可能用122毫米口径,但从北约标准的105毫米榴弹炮发展装甲炮塔不难,与斯崔克平台整合也不难。& x6 s6 l) k8 y8 `
& x; o* n+ g# S) A# P只是105毫米毕竟口径小,与中国的122毫米对抗的话,在威力和射程方面都吃亏,但美国没有更加合适的口径了。
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除了轻装的斯崔克部队,美军重装部队也需要更先进的装甲火炮,要求达到70公里的射程。现有的M109A7只有30公里射程。: A& Q `2 {* q4 J" H, E- h7 x
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# b7 L, o0 c3 Y) ]M1299用58倍口径炮管升级M109A7,但技术不过关,计划下马
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/ v" O, m9 v$ Q5 g0 i美国陆军曾经试图用加长的58倍炮管升级现有的M109A7,由英国BAe操刀,但计划下马了,焊接和炮管磨损问题使得新炮管不具有实用价值。% X5 J' } w! A$ ]# L, a, l
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4 V' ~! m# t3 i7 MBAe的M109-52用德国莱茵金属的52倍炮管升级M109A7" Q* z; t U/ ` S1 G+ E' t3 |
$ ?4 R1 V5 g3 o, c英国BAe提议用德国莱茵金属的52倍口径炮管升级M109A7,但这就不仅仅是换炮管了,反后座机构、装弹机构等都要换。原先用58倍口径炮管升级M109A7而成的M1299也是BAe的,好处是可以保留炮塔和大部分机械系统。
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Elbit“西格玛”系统
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以色列Elbit提议用全新研制的“西格玛”155毫米轮式自行榴弹炮,计划在2025年投入使用,具有自动装弹机。! Z% K, d+ A6 b' {/ @
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3 T. F3 b; X$ }) d) ?( O% mKMW的RCH-155
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4 M$ E5 m( q G h# J# P德国KMW用RCH-155加入,KMW就是大名鼎鼎的克劳斯-马菲-韦格曼,RCH-155是把PzH2000的炮塔装上“拳击手”8x8轮式重战而成的,两者都是成熟技术。PzH2000已经在乌克兰战场投入使用,但战绩不明。9 p& ~ B* Z. G- ~% _
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韩国汉华K94 }+ x- T. e' R; i2 C" X& F4 M
: l+ \' T7 ?) r# N: z1 u韩国汉华K9是西方最畅销155毫米自行榴弹炮,近似PzH2000的性能,但只有400万美元一门,PzH2000在2022年的报价是1700万欧元,差不多1850万美元。
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这些选项各有千秋,但也都较难满足70公里的射程要求。美国陆军正在研制先进炮弹,有望补上射程缺口。
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, i+ w- h- i$ }底排、火箭增程已经是现有弹种,前者装药损失小,后者增程更大,但更新的冲压增程和次口径弹具有更大的增程潜力。
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; f- o" q2 h T! d波音与挪威NAMMO合作,推出用冲压发动机增程的155毫米炮弹 L0 s7 s3 b; `0 ~. s4 D) n
" E. c8 z. v- @ Y5 U0 g波音与挪威NAMMO合作,推崇用冲压发动机增程的155毫米炮弹。与火箭增程相比,冲压增程只需要携带燃料,不需要氧化剂,大大节约了燃料重量。通常冲压发动机有点火速度问题,但炮弹从炮膛里发射出来 ,点火速度反而不成问题。# b* [- }; s8 F; H |
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波音- NAMMO的冲压增程炮弹在理论上可以达到150公里的最大射程。在这个射程上,末端制导是必须的,好在这方面的技术已经成熟了。
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BAe XM1155-SC在射击试验中
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英国BAe则采用次口径弹的技术路线,射程也满足70公里的要求。次口径弹在坦克炮弹里早就使用了,相比于火炮全膛口径,次口径弹在发射后抛掉弹托,不仅缩小迎风面积、降低阻力,还因为抛弃一些重量,在动量平衡的作用下,为炮弹加速,进一步提高射程。2 F4 ]" H( H7 X( K
" X3 c) n1 z; E1 N4 d# g2 S' Z& z: ?次口径弹比冲压增程简单,还省却了冲压发动机和燃料的重量,增加装药。
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BAe的次口径弹还是HVP弹族的一部分,先进GPS制导方式具有打击移动目标甚至巡航导弹、无人机的能力。这是弹上GPS制导与发射平台的火控系统合作完成的。火控在发射后,保持对目标的跟踪,并实时“广播”目标三维GPS坐标,弹上GPS制导将目标坐标与自己的GPS坐标相比较,结合提前量发出修正命令,直到命中目标。这样的方式巧妙地省却了弹上的传感器,大大降低了弹药成本。9 ?3 w- m' | M$ `9 h$ I
$ W6 k& N! ^$ J, w* c( P, o当然,这些射程是通过58倍口径炮管得到的,降低到52倍口径炮管后,射程会有所损失,但依然大大超过现有的M777或者M109A7。% K% w1 Q7 I# o2 {! k! Y
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美国陆军对需要什么很清楚,对缺乏什么也很清楚:钱!美国陆军和空海军、海军陆战队一样,面对重新升起的大国对抗前景,有一张长长的愿望清单,但必须仔细取舍,火炮实际上排位很靠前,但如何兑现,实在是不好说,毕竟战区打击导弹、野战防空、全域战等更加重要。9 e! K5 W4 J9 i' Z* c4 k
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