中国为什么在近代500年间落后于西方：李约瑟问题

草蜢

中国为什么在近代500年间落后于西方是个很大的话题。这是著名的李约瑟问题Needham Question。这是蚱蜢从小琢磨的问题。

李约瑟Joseph Needham是一名英国科学家，而在1937年因为和中国留学生鲁桂珍，王應睞，沈詩章的接触开始对中国感兴趣。其实主要是鲁桂珍。 当时已婚的李约瑟和鲁桂珍双双落入爱河。 李约瑟的原配,生化学家Dorothy Mary Moyle Needham
接受这个事实。以后三人一起同居。1989年在Dorothy去世后的第二年， 李约瑟最终和鲁桂珍结婚。 两年后鲁桂珍去世。

在鲁桂珍的影响下，李约瑟开始学中文并开始对中国古代的科学技术发生兴趣。以后李约瑟拜师于捷克汉学家Gustav Haloun学习文言文、

在二战时期，太平洋战争爆发后，受英国皇家学会之命，李约瑟从1942年到1946年在中国重庆任中英科学合作馆馆长。李约瑟得以来到他热心研究的中国。此间他广泛滴周游了没有被日本人占领的大西北和大西南，第一手参观考察中国各地，收集了大量的中国科学技术史文献

他不但结识了竺可桢、傅斯年等中国科学家和学者，还认识了周恩来。

竺可桢日后邮寄了几大箱的康熙年间编辑的《古今图书集成》到剑桥给李约瑟。

二战以后，李约瑟赴巴黎当上了联合国教科文组织自然科学部的第一位部长。但是两年后因为美国政府怀疑其和共产党在科技上合作，李约瑟在1948年挂印退职。

无官一身轻的李约瑟向剑桥大学出版社建议编写《中国的科学与文明》的项目。 项目被剑桥大学出版社批准以后，在中国学者王铃的帮助下，李约瑟开始写《中国的科学与文明》。

值得一提的是，朝鲜战争中，共产党阵营指控美军在朝鲜使用生化武器。周恩来亲自出面招募李约瑟来朝鲜做调查。 李约瑟同意了，然后其调查结果支持了共产党阵营的指控。

李约瑟因此被上了美国政府的黑名单一直到1972年中美和解。

然而，根据Shiwei Chen 同志写的History of Three Mobilizations: A Reexamination of the Chinese Biological Warfare Allegations against the United States in the Korean War, Journal of American-East Asian Relations 16.3 (2009): 213-247.

苏联解体后，解密的苏联文件表明苏联人帮助中国伪造了生化武器的证据。

写李约瑟传记的英国作家Simon Winchester写到：

"Needham was intellectually in love with communism; and yet communist spymasters and agents, it turned out, had pitilessly duped him."

”李约瑟向往共产主义；但共产党的间谍和特务却无情地欺骗了他“

不过，蚱蜢读过一些Simon Winchester写的以中国为题材的游记，其中的一些言语，俺很不以为然。到不是因为Simon Winchester一些反共和拥护前大英帝国的立场，主要是这厮写的很多东东完全是没有经过严谨考证的YY，极其不靠谱， 倒是和现在国内的一些煽情的公知的文笔一路。 所以俺对这位是有保留意见滴。


《中国的科学与文明》出版以前，许多发明和发现比如铸铁（cast-iron）, 犁头(Plowshare),马镫，火药，印刷，指南针和机械钟等都被认为是欧洲或西方的发明。李约瑟的《中国的科学与文明》正式为中国制造正名。

《中国的科学与文明》第一卷在1954年问世。

因为这部作品出版后得到广大欢迎，原本构思写一册的李约瑟最后越写越多，一直到1995年去世，李约瑟写了十五册。

现在这个项目还在继续，目前已经有了24册。

从1985年开始为了准备在1986年英国女王伊丽莎白访华时期出版， 美国作家Robert Temple花了一年时间将《中国的科学与文明》的精华压缩成了一部《The Genius of China》《中国的天赋才华》

5年以后，在美国心脏的第三大城市芝加哥城内的一个工人阶级区的图书馆中，刚刚进入青春期滴蚱蜢以激动的心情拜读了《The Genius of China》，更深一部的了解到中华文明昔日的辉煌。

于此同时，蚱蜢想知道对李约瑟提出的著名李约瑟问题Needham Question的解答。

为神马，我们曾经有那么辉煌的文明，却在近代的500年间被西方赶上超过，最后被找上门来的列强打开国门，差点被肢解亡国？

近代许多中国学者也试图回答这个问题， 一些常见的观点有：

“清朝政府对文化的压制是主要原因”，
“封闭僵化的儒家文化是主要原因”

蚱蜢大一点又多读了一点书，才晓得这其中有许多的因数。

绝对不是因为满洲人入主中原，或腐朽僵化的儒家文化那么简单。

其实有许多本书已经试图回答这个李约瑟问题

最著名的有

Jared Diamond的《Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies》 《枪炮、病菌与钢铁：人類社会的命運》
Kenneth Pomeranz 的《The Great Divergence: China, Europe, and the Making of the Modern World Economy》
《大分歧：中国，欧洲，和现代世界经济体的建立》

最近的有

Niall Ferguson的《Civilization: The West and the Rest》 《文明：西方和其他》

先开个头， 回头蚱蜢慢慢讲。

草蜢

平沙落雁 发表于 2012-11-10 11:56
干吗老跟中国过意不去？干吗不问为何西方文明会超越其他的一切文明成为今日世界的主流？西方文明其实就是个 ...

这其实是同一个问题。为神马是欧洲而不是中国在近代主宰了世界。俺会一一提到。

草蜢

水风 发表于 2012-11-10 11:06
文明要进步，相互切磋交流那是必然的。但欧洲的文明很显然不是走的这条路线。

欧洲文明起源是希腊，这个 ...

罗马文明早于阿拉伯人的崛起。阿拉伯帝国的产生是建立在打败东罗马帝国和灭波斯帝国上的。阿拉伯从东罗马的希腊罗马文明和波斯文明中综合建立了穆斯林文明。从印度也受些影响吧，但借鉴中国的不多，主要是科技上的，及利用高仙芝的唐军俘虏建立了造纸厂。

帝国主义人人坐，明天到我家。

中华帝国没有少干帝国主义勾当。种族灭绝也搞过，比如准葛尔。 俺们比欧洲帝国跟霸道。啥？准葛尔汗国？没听说过啊！那是反叛！分裂祖国的行为！被平叛了！皇太极对黑龙江流域的征服也不叫征服，那也是平叛！殖民湘西云贵，那叫改土归流！啥？台湾在荷兰人登陆以前是以原住民为主体的岛屿？那是俺们“自古以来”的领土！因为国姓爷他爹在台湾沿海曾经有过几个海盗窝子！其实俺大家都是出走非洲的移民，大家都不过是在为生存而竞争，说不上啥好啥高。 当然拉，俺是中国人，所以嘛，俺就要说俺中国滴是最好滴！

草蜢

平沙落雁 发表于 2012-11-10 12:57
我猜你会从哲学角度阐述中西方世界观的差异，西方文明重视的是人与自然之间的关系，从古希腊开始就热衷于 ...

你猜错了。

草蜢

糊里糊涂 发表于 2012-11-11 11:33
如果你的问题变成为什么是欧洲人而非其他文明地区主宰了世界，那太好回答了。

主宰世界就是靠暴力。大航 ...

组织暴力只是一方面。你不是就提出了蒙古的例子吗。满洲人的暴力组织最初也是相当的成功滴。

草蜢

水风 发表于 2012-11-11 11:46
蒙古人干民族灭绝，您别逗了。蒙古把谁给灭族了啊？

你要理解为什么美国独独将哥伦布拿出来，搞一个哥伦 ...

北美，跟拉丁美洲的最基本的区别在于什么？他们的区别在于去美洲殖民地的西班牙人和葡萄牙人大多数都是男人，没有家眷的男人。那里是冒险者的乐园。

所谓的民族融合是啥概念呢。

最早被殖民的波多黎各岛就是比较说明问题的例子。

现今对波多黎各岛人的基因调查：

父系基因：

来自欧洲 80%
来自非洲 20%

母系基因

来自当地印第安母系 60%
欧洲 20%
非洲 20%

最明显的结果是美洲印第安父系基因完全没有被传下来。这个不用解释。

北美清教徒是举家移民的，因为他们在英国本土呆不下去了，需要开辟他们自己的新天地。女人是自带了，所以。。。

草蜢

李约瑟同志在上个世纪40年代提出著名的李约瑟问题： 为毛是长时期落后于世的西欧（至少西罗马帝国衰败以后）后来居上，超中赶穆， 成为主宰世界的力量，而长期领先的中国却没有一桶浆糊呢? 李约瑟同志本人倾向于认为中国人和
中国文化善良，只搞和平发展不称霸，不是欧洲人这样吃人不吐骨头的主。当然这是李约瑟同志对鲁桂珍的爱屋及乌和这个远离中国和中国文化的英国人距离产生美的作用。

但自从李约瑟问题出炉以来，许多闲的蛋疼的各路专家们都企图回答这个问题。

半个世纪以后， Jared Diamond在世纪末的1997年，赶在Y2K的世界末日以前出版了《Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies》 《枪炮、病菌与钢铁：人類社会的命運》



Diamond（俺就叫他钻石同志吧）出书的初衷是为了回答一个更朴素的问题。

提出这个问题的是巴布亚新几内亚的一名刚刚脱离新石器社会不久的一名巴布亚新几内亚土著。

巴布亚李约瑟


这位巴布亚的李约瑟问道： 为毛老是白人漂洋过海到他这嘎达来向他们出售铁制工具，而不是倒过来呢？



钻石同志本来是到巴布亚新几内亚从事鸟类学和环境学研究的， 被这么一问，觉得这个话题比那神马鸟学更吸引人多了，从此转行人类学，兼生物进化学， 语言学和地理。 最后在草蜢的地头加州大学洛杉矶分校（UCLA）任地理教授，献身于研究
大家喜闻乐见的话题《为毛性交很好玩》《Why Sex is Fun》， 当然是从生物进化论角度解释的。


这是一种神马样的精神， 这是人类学+鸟学=《为毛性交很好玩》的精神！（草蜢注：《Why Sex is Fun》是《The Third Chimpanzee: The Evolution and Future of the Human Animal》
《第三种猩猩：人类的进化和未来》的后续篇）

《第三种猩猩：人类的进化和未来》


钻石同志是搞环境学出生的UCLA地理教授，所以《枪炮、病菌与钢铁：人類社会的命運》基本是以地理来解释世界各地人类社会发展的不同道路。

对蚂蚱本人而言，读此书最大的收获是了解了对语言学对人类迁移史推断的理论基础。

比如为毛语言学家是如何推断南岛语系的发源地是台湾。

南岛语系的分布



钻石同志是这样解释的：

语言需要长时期的沉淀来发生演变。 比如美国和俄罗斯这样土地广阔却主流语言单一的国家是最近的扩张造成的。 比如英语。这个最近两三百年才因为征服分布到美洲，澳洲，南非的语言，虽然经过了两三百年在各地已经形成了方言，却还
没有经历过足够的时间发展成独立的语言。南岛语系，特别是东太平洋的波利尼西亚语系，在台湾以外是十分的单一。 而在台湾本地这个小岛上却有最多的版本。包括其他地方没有的版本。 因而推断台湾是本源。



不过这个理论不否决中国南方曾经为本源或本源之一，因为后来汉语在大陆的绝对优势将原先的土著语言全部淹没覆盖了。这个语言学的不足还需要后来发展的人类遗传基因学来弥补。

俺联想到的是土耳其人和维吾尔人自称能听懂对方60-70%恰恰证明了突厥语言是最近一千年来突厥语系民族的扩张所致，而不是火鸡国人所说的“自古以来”从匈牙利到北岭海峡的欧亚大陆都是突厥人的天下。