波音747的尺寸空前巨大,在当时的民航客机中,连尺寸接近的都没有。机舱宽度几乎是707的两倍,机舱内的空气就有一吨重!波音747给世界各地的机场跑道和登机设施带来很多问题,这些问题在A380问世时又来了一遍。但对波音来说,最大的问题是生产设施,波音在西雅图以南Renton的工厂不够大,于是在西雅图以北的佩恩机场(Paine Field)旁边的Everett另建了一个世界最大的飞机总装厂。即使不算Everett后来为767和777的生产扩建的部分,Everett的厂房体积至今仍然是世界最大,35米高,近40万平方米占地面积。沿厂房绕一圈的长度超过8000米,相当于穿越75个美式橄榄球场!但是Everett的厂房建设速度还是赶不及波音747计划疯狂的进度,第一架波音747是在没有封顶的厂房里完成的! . z% h/ ~% ~8 t, S' l 9 ~8 a5 Q+ d ?& M6 M {
3 R5 {2 o1 l4 p' T# U发动机问题初步解决了,其它问题并没有远去。波音为波音747计划灌进了7亿5千万的巨资,公司已经倾家荡产了。但波音747的航程比预计短了7%,加上其它种种初期设计和质量问题,泛美威胁要在每架波音747上扣押5百万美元的付款,直到所有问题全部解决。经过艰苦的谈判,泛美最后同意将扣押金减到2百万。更糟的是,70年代初,波音遇上了财政上的严重困难,波音747研制的结尾全靠向银行借贷才能付账,一旦银行停止借贷,波音就要立刻破产。NASA的阿波罗登月计划开始收尾,波音的一大财源也断流了。波音的“主力”客机计划SST因为野心过大和环保上的限制,其拨款被国会中止,更是只有下马。这是波音历史上最黑暗的时刻。. V- ?) d2 F* n d X6 L w
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但是波音挺了过去,1970年1月15日,第一架波音747交付泛美,被命名为“美国青年快船”(Clipper Young America)号,以继承泛美用19世纪风帆时代驰骋于太平洋上的快船命名飞机的传统,时任总统尼克松的夫人帕特·尼克松亲自出席命名仪式。仪式没有用传统的香槟酒,而是用红白蓝三色的水洒向崭新的飞机,红白蓝是美国国旗的颜色。+ h R* |3 B! P& E8 E" r) M