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3月27日,美国陆军未来司令部司令詹姆斯·瑞内上将在在美国陆军全球力量研讨会上说到:“我个人认为,我们目睹了牵引式火炮的末日,未来一点也不光明。“他接着说到,在未来大国冲突中,美国陆军需要机动的间射火力,尤其是斯崔克部队。/ {; [% p2 B* f& Y
5 v+ E5 d8 T( Z2 P9 ?0 A6 S瑞内主持美国陆军的战术火力研究,乌克兰战争提供了很多有用的启示。但瑞内没有具体说用什么取代,只说到需要高度自主、机器人化,而且不拘泥于具体的口径。
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5 R+ j' Z: G6 p, @+ e* x美国陆军可能是主要陆军强国中唯一依然大量装备牵引式火炮的,现在的主力是M777。这是超轻型155毫米榴弹炮,采用39倍炮管,基本射程只有21公里,全膛底排增程弹可达30公里,这样的射程在现代战场上不出色,但好处是重量轻,可由直升机吊运,或者由轻型战术卡车拖运。直升机吊运甚至可把M777吊上山上道路不至的火力基地,战场机动性较好。
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M777可由直升机吊运,理论上战场机动性较好& ?. W* A' Y+ q* ?! q( }/ n
0 m# K4 G9 C% o但牵引式火炮毕竟需要人工放列、人工装弹,战场敏捷性不好。毫无防护更是容易遭到反炮兵火力的打击。这些问题在乌克兰战场上暴露无疑,据维基数据,到2023年5月,已有至少52门M777被摧毁或者损坏,俄罗斯的数字更高。
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乌军没有合适的直升机,M777的直升机机动在乌克兰战场上没有使用,但即使有条件,直升机机动的实用性也存疑。M777的射程有限,要对稍微纵深的敌后目标从斜距射击,直升机机动需要逼近到离前线不超过十公里的地方,危险性太大。
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斯崔克部队以8x8轮式步战为主,以8x8底盘发展自行榴弹炮顺理成章,难点是需要保持低成本和轻重量。
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西方轮式155毫米自行榴弹炮不少,但对于斯崔克部队来说,都重量太大。瑞内倒是提到不必拘泥于特定口径,也就是说,不一定非155毫米不可,那样天地就宽了。! `& z* t- [5 W, B' v
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3 r( g" X' K! j& R! M( m中国PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔/ ]7 g! Z" L/ L* }+ o
; D3 R* f# n& d2 F( u3 t; ?中国的PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔,是轮式装甲部队的理想间射火力。美国陆军当然不可能用PLL09,也不可能用122毫米口径,但从北约标准的105毫米榴弹炮发展装甲炮塔不难,与斯崔克平台整合也不难。3 e: N* I3 Q8 x# Q7 \' i4 K: E
' D# d% _, A; o& T只是105毫米毕竟口径小,与中国的122毫米对抗的话,在威力和射程方面都吃亏,但美国没有更加合适的口径了。
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除了轻装的斯崔克部队,美军重装部队也需要更先进的装甲火炮,要求达到70公里的射程。现有的M109A7只有30公里射程。
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% z A( s7 |, j- S; cM1299用58倍口径炮管升级M109A7,但技术不过关,计划下马
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5 P4 q5 c k3 h( Y+ s美国陆军曾经试图用加长的58倍炮管升级现有的M109A7,由英国BAe操刀,但计划下马了,焊接和炮管磨损问题使得新炮管不具有实用价值。1 H2 ?" u% T; O2 [( \8 T
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BAe的M109-52用德国莱茵金属的52倍炮管升级M109A7/ f$ |9 Q- n# f9 c
+ q. I, `2 l2 W2 D英国BAe提议用德国莱茵金属的52倍口径炮管升级M109A7,但这就不仅仅是换炮管了,反后座机构、装弹机构等都要换。原先用58倍口径炮管升级M109A7而成的M1299也是BAe的,好处是可以保留炮塔和大部分机械系统。6 J& J7 z1 K" I" x) y+ t( H+ `
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+ S6 ]; B5 X6 M2 V! Q: nElbit“西格玛”系统7 h# f; U+ U# \+ G' W! Z
# A6 H$ w) i2 u$ Q以色列Elbit提议用全新研制的“西格玛”155毫米轮式自行榴弹炮,计划在2025年投入使用,具有自动装弹机。
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KMW的RCH-155& {" ~; D! Q. \$ l# k+ r
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德国KMW用RCH-155加入,KMW就是大名鼎鼎的克劳斯-马菲-韦格曼,RCH-155是把PzH2000的炮塔装上“拳击手”8x8轮式重战而成的,两者都是成熟技术。PzH2000已经在乌克兰战场投入使用,但战绩不明。
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+ t% f! j) f# n韩国汉华K9
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, \/ t6 [1 U6 x$ D韩国汉华K9是西方最畅销155毫米自行榴弹炮,近似PzH2000的性能,但只有400万美元一门,PzH2000在2022年的报价是1700万欧元,差不多1850万美元。( M2 ~4 K0 D6 H* [
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这些选项各有千秋,但也都较难满足70公里的射程要求。美国陆军正在研制先进炮弹,有望补上射程缺口。& _' C1 b, W* M4 t0 M; J
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底排、火箭增程已经是现有弹种,前者装药损失小,后者增程更大,但更新的冲压增程和次口径弹具有更大的增程潜力。) H- n4 }+ R9 t, D* T; p/ C! w9 p
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2 ^* |! E+ P9 ~& }波音与挪威NAMMO合作,推出用冲压发动机增程的155毫米炮弹
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9 p P* K. R, S波音与挪威NAMMO合作,推崇用冲压发动机增程的155毫米炮弹。与火箭增程相比,冲压增程只需要携带燃料,不需要氧化剂,大大节约了燃料重量。通常冲压发动机有点火速度问题,但炮弹从炮膛里发射出来 ,点火速度反而不成问题。3 k) N3 G0 u8 r
$ f" _7 z, M0 d q3 }- c7 N波音- NAMMO的冲压增程炮弹在理论上可以达到150公里的最大射程。在这个射程上,末端制导是必须的,好在这方面的技术已经成熟了。
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- Z! }& s8 Q+ F7 mBAe XM1155-SC在射击试验中
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英国BAe则采用次口径弹的技术路线,射程也满足70公里的要求。次口径弹在坦克炮弹里早就使用了,相比于火炮全膛口径,次口径弹在发射后抛掉弹托,不仅缩小迎风面积、降低阻力,还因为抛弃一些重量,在动量平衡的作用下,为炮弹加速,进一步提高射程。
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次口径弹比冲压增程简单,还省却了冲压发动机和燃料的重量,增加装药。
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BAe的次口径弹还是HVP弹族的一部分,先进GPS制导方式具有打击移动目标甚至巡航导弹、无人机的能力。这是弹上GPS制导与发射平台的火控系统合作完成的。火控在发射后,保持对目标的跟踪,并实时“广播”目标三维GPS坐标,弹上GPS制导将目标坐标与自己的GPS坐标相比较,结合提前量发出修正命令,直到命中目标。这样的方式巧妙地省却了弹上的传感器,大大降低了弹药成本。4 P2 ^! X+ u$ b- E/ ^ E
0 ?0 W; Z+ L" d当然,这些射程是通过58倍口径炮管得到的,降低到52倍口径炮管后,射程会有所损失,但依然大大超过现有的M777或者M109A7。
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美国陆军对需要什么很清楚,对缺乏什么也很清楚:钱!美国陆军和空海军、海军陆战队一样,面对重新升起的大国对抗前景,有一张长长的愿望清单,但必须仔细取舍,火炮实际上排位很靠前,但如何兑现,实在是不好说,毕竟战区打击导弹、野战防空、全域战等更加重要。
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