面对普遍存在的稀缺性这一事实，人们得作出反映他们欲望、需要和偏好的选择。

       这些选择是在丧失机会下的情况作出的，因此，追加工作1小时（得到额外收入）的机会成本是闲暇的丧失。

       这种福利或效用最大化的定理假定个人对收入、闲暇等等的偏好有一个稳定集，因此边际选择的作出（即当一个人决定多工作1小时时）意味着一个人对所得（更多的收入）与所失（闲暇）的权衡，

     
      这种行为定理几乎适用于任何经济体制。