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        1580年， 奥斯曼帝国与西班牙的和约承认了两个帝国和两个世界间的僵局。自此，横贯整个地中海、从伊斯坦布尔到直布罗陀海峡的对角线状的疆界固定了下来。两个竞争者 都把目光转向其他方向。土耳其人与波斯作战，再一次去对抗匈牙利和多瑙河的挑战；腓力二世则投身于大西洋的较量。吞并葡萄牙之后，他将注意力转向西方，并 颇具象征意义地将宫廷迁到里斯本，以面对一片更广阔的海洋。1580年之后的岁月里，伊斯兰教和基督教世界都从地中海战争中抽身离去，前者转向内部事务，后者则开始向外探索。

        世 界霸权的力量开始远离地中海。官僚机构过于集权化、坚信君权神授的土耳其人和哈布斯堡家族都无法理解这一点。在积极进取的中产阶级资助下，从伦敦和阿姆斯 特丹出发的新教徒水手们乘坐坚固的帆船，开始从新大陆获取财富。桨帆船称霸的地中海变成了一潭死水，与新的帝国霸业失之交臂。奥斯曼帝国彻底丧失了转向外 界、探索世界的机遇。奥斯曼帝国的一位姓名不详的地图绘制师在16世纪80年代写下了这样一段文字，清晰地阐明了通往西印度群岛的新航线将带来的威胁：“这 真是奇哉怪也，令人哀恸：一群肮脏的异教徒居然变得如此强大，可以从西方航向东方，抵御暴风和海上的灾害；而距印度的路程只有他们一半的奥斯曼帝国居然没 有做任何征服印度的努力，尽管通往印度的航行能够带来数不胜数的好处，带回美好的财物和精美得无法描述、难以解释的奢侈品。”

        最终，西班牙也在全球竞争中落败了。1580年之后的岁月里，曾经为伊斯坦布尔宫廷效力的海盗们也抛弃了苏丹的事业，开始自行在马格里布的荒芜海岸沿线杀人越货。地中海还将面临两百年的海盗肆虐，几百万白奴将在阿尔及尔和的黎波里的奴隶市场上出售。一直到1815年，也就是滑铁卢战役那一年，还有158人被海盗从撒丁岛劫走；最终解除海盗威胁的是来自新大陆的美国人。威尼斯和土耳其被永远封锁在没有潮涌的地中海上，继续争夺希腊海岸，直到1719年。但世界霸权早已转移到了别处。地中海不再是世界的中心。