老岳老刘相视一眼，也撒腿跟了上去。赵飞比两人年轻，脚力矫健，转过两个垭口便没了影子。两人气喘吁吁赶到曲家，大门敞开着，只听里面有人捏着嗓子说：“你这个人好没有道理，我就是住这里的呀，奴家姓李，叫李青儿。” 
　　两人跨进门，只见院子中间站了一人，一身短小局促的女子服饰，骨架身量却分明是个男人，背上背了一口剑，正伸手点着挡在面前的赵飞：“你好意思吗，欺负奴家一个弱女子······” 
　　这人正是昨天在渡头问路的年轻人。赵飞看他装扮怪异，举止癫狂，一时不知道该怎么办才好，后边老刘老岳已经吆喝着冲了上来。 
　　李明伏腰拔剑，手中一泓流光在身后一撒，三尺长剑后发先至，把两人逼得急退，一双含怨含恨的眼睛重新盯上赵飞，锋刃上的寒星倏然而至。 
　　赵飞拔刀急挡，再挡，脚下连退三四步，正要挡第三剑，老刘老岳的刀逼得李明回剑自救，赵飞随师傅学刀，平生第一次遇到用剑的高手，轻灵快捷处确实跟长刀截然不同。这样的身手只怕老刘等人多耽搁一刻便会挂彩，手中刀不再迟疑，全力疾劈而去。 
　　李明一身布裙，手中的剑便象妇人手中的织梭般投掷翻飞，跟赵飞三人缠斗成一团。十余合后他忽然失去了耐心，喉咙里尖啸一声，转身向厢房奔去，屋里顿时一片惊呼。赵飞急忙追上，用最快的速度挥刀拦住他去路，老刘老岳趁机掏出钩网，兜头一抛，两人扣着活套绳子绕着廊下的柱子连绕数圈，把李明结结实实绑在了廊柱上。 
　　这番搏斗把曲三官看的心惊肉跳，几乎没有勇气去看李明长得什么样。 
　　“他是前些日子被逼死的那女子的兄弟。”赵飞冷冷道。 
　　曲三官沉默。心里却江海翻腾，儿子闯下的祸不仅没有了结，还留了这么可怕的后事，这可怎么办才好？ 
　　三人押着李明出了曲家，刚走不远，忽然有人在后面叫：“赵大哥！” 
　　赵飞回头，小靖竟然追了上来。 
　　“我要回京师了。”她看着赵飞道，“明天就要动身。” 
　　赵飞隐隐有些失望，点头道：“知道了，路上小心一些。” 
　　小靖“嗯”了一声，手里捻着裙带欲言又止，垂着头不说一句话。老刘老岳也一时无言，忽听一人问道：“你是曲家什么人？”声音沙哑浑厚，竟然是绑着的李明在说话。 
　　老刘喝道：“关你屁事！快走！”老岳忽然哼哧一笑，众人看他，老岳指着李明道：“这厮看到漂亮丫头，便忘了自己是女的了。” 
　　两人推着李明先去了，赵飞看着眼前的女孩子，看着她眼前青黑发亮的发丝，忍不住抬手替她掠开，又有些不安地环视四周，——还好附近没有别人。他知道这女孩子喜欢自己，但是这怎么可能呢？她选错了人，就像刚出壳的鸭雏把第一个见到的人当作妈妈，他只是凑巧在她动情地时候闯进了她的生活而已，等她稍微再大一些，再成熟一些，她便会明白了，什么样的人才该是他未来的夫婿。那样的人，决不是县衙的捕快，家徒四壁，不名一文的赵飞这样的人。他咬紧嘴唇沉吟了一阵，开口道：“快回去了吧，我也该去了。京师多好啊，有一天我要能去就好了。” 
　　赵飞的眼角已经瞥见了曲家赶出来的一大帮人，小靖脸庞上的泪珠让他心头一片迷乱，然而他还是转身走了，他的步伐刚开始犹豫，然后便坚决而不迟疑了。 
　　这时是午后，丝瓜架上绿荫肥浓，田头一只只蜻蜓飞飞停停，他们的翅膀在阳光中闪耀着细丝般的亮光。这是清河，我熟悉的地方，赵飞想，而小靖，她是另外一个世界的，那个世界他一点都不了解。 

    劫狱发生在第二天的下午。 
　　此前狱中的李明不住口地威胁咒骂赵飞等人，一副有恃无恐的样子。赵飞原本对他还有些同情，看他恶声诅咒其状可憎，请示郭知县后，把他移进了死牢里。他知道这人是乾坤教教徒，上次在得月楼跟赵飞发生冲突的那几个外乡人也是。当天老刘老岳押送李明回衙，在衙门口被他们通了声息，那几人对李明甚为恭敬，看样子他在教中有些地位。赵飞对乾坤教了解不多，只听说是江湖中一个大门派，人人都忌惮三分。 
　　可是即便如此又怎样呢？他是捕快，不是江湖中人，李明仗剑行凶，而且有五条人命的嫌疑，他能因为乾坤教就放过他吗？何况，还有小靖的原因，——这是一点私心吧，如果李明全身离开这牢狱，那小靖便有性命之忧。他无法接受这样的可能。 
　　午饭时老刘忧心忡忡道：“咱们可能真的惹麻烦了，听说省城有很多乾坤教徒，昨天那几人肯定搬救兵去了。” 
　　“如果走水路的话，这个时候他们该到丰市口，或者更近的地方了。”老刘跟着道。 
　　“不知道都是些什么角色？我倒是听说过乾坤教的一些事。”老岳说，“那李明灭门五口，真是狠啊。昨天说给我老婆听，她吓得一晚上没睡好觉。” 
　　老岳也是一大家人，靠他一人支撑着，赵飞心里暗暗叹口气：“老岳，你守了这么久，先回去歇息吧。” 
　　老岳似乎一怔：“这怎么行？”这意外明明是装出来的，赵飞也不以为怪：“有什么事我差人叫你，放心吧。” 
　　又坐了一会儿，老刘起身道：“他娘的，俺去拎两壶酒来。” 
　　冷森森的大牢里只剩了赵飞和牢里的李明。李明扒着牢门问：“你叫什么名字？” 
　　“赵飞。” 
　　“你死定了。” 
　　赵飞懒得理他，解下刀搁到凳上，枕着刀闭目养神。他想的不是眼下的事，而是昨天小靖的眼泪，他伤了她的心，他第一次伤女孩子的心，他没有错，可是为什么这么不痛快？ 
　　过了不知道有多久，大门的铁链一响，他以为老刘回来了，便坐了起来，劫狱的人就这么出现在他眼前，两个人，一人高大而苍白，手里执着赵飞从没有遇到过的铁钩，另一人配着剑，身形单薄，进了屋也不脱头上的斗笠，一缕阳光从气窗斜斜穿进来，正好投在斗笠下露出的下巴上，光洁竟有些象姑娘的肌肤。 
　　“师傅！”李明在牢里惊喜地叫道。 
　　“你怎么这身打扮？”果然是个女的。斗笠下的眉似乎皱了起来：“去放他出来。” 
　　那高大汉子盯着赵飞，懒笑着伸手道：“相好的，钥匙拿来。” 
　　赵飞拔出刀来,挥刀劈了过去，奇怪的是，就是这么一瞬间，他感受到的仍然是告别小靖带来的一种莫名的忧伤。 
　　———我是个捕快，捕快死在劫牢中，那又如何？ 
    那高大汉子苦笑摇头，右手横钩接住劈来的刀，左手钩直取这无名捕快的喉头要害。他已做好一脚踢开赵飞的准备，以防溅出的污血落到自己身上。但是捕快突然一侧身，从双钩之间的空门中欺了进来，玄黑的皂衫带着劲风一旋，左肩结结实实撞在汉子胸口。这一挤一撞快逾闪电，旁边的妇人只觉眼前一花，汉子已倒飞出去，跌落在打开的铁排门下，右手弃钩捂住胸口，嘴里发出痛苦的一声长嘶。 
　　妇人掀开斗笠，剑已握在手上：“你是谁？”纤细的眼里充满惊讶。 
　　赵飞尚未来得及说话，门口那汉子爬起身嘶吼着冲了上来。那妇人闪到一边道：“林先生千万小心，此人不可小视。”赵飞看她要切近牢房，左手捞起四方桌往门口一扔，阻住持钩汉子，右手挥刀封住妇人去路。妇人的肩膀一斜，银色的剑芒从她的腰际拔起，直刺赵飞胸口。赵飞横刀截住，抬脚踢开身前的长凳，荡开长剑后转守为攻。那妇人比赵飞矮了几乎两个头，但是长裙翻动，进退灵活，赵飞的刀不能沾她分毫。昨日李明使剑来去如电，这妇人却并不快，只是时机拿捏得恰到好处，仿佛潜在舌根的鱼刺，在一劈一斩的尽处隐然泛起，让人不得不凝神收束，无法使出全力。赵飞第一次遇到这样的强敌，感到自己几乎无法取胜，便转攻为守，长刀如水，随对方的剑招而动。妇人一时也无法突破这刀的铁幕。 
　　那持钩的汉子看两人缠斗，似乎有些呆了，妇人道：“林先生，你去放明儿出来。“声音中透出一点焦急，赵飞退步去拦那高大汉子，妇人的剑忽然加快，象春天的游蜂倏然贴到了赵飞的额头，赵飞仰头躲过，横刀拦住接下来的一剑，额头刚才的寒意泛到全身，背上刹时一片冷汗。手上再不敢松懈，只能眼看李明跟那林先生从身边掠过。 
　　妇人突然诡然一笑，撤步一扬手，一片黄雾腾起，在雾气后面她撮唇一吹，点点磷火顺风浮动，霎时化作一蓬巨大火球，硝烟散开处，妇人已不见踪影。 
　　赵飞追出狱外，门外夕照通明，人来人往，仿佛一切未曾发生。他跟着赶到曲家，这里也是一片平静。原来曲三官带着家眷一早去了省城。赵飞松了口气，省城有杨一剑师徒，应该可保曲家无虞。他走出曲家大门，靠在门庭前一棵榛树上，觉得有一点疲倦。——似乎在突然之间，所有的人都从清河消失了，好像他们本来就没有在清河出现过。他眯缝着眼望着夕阳下炊烟袅袅的村庄，今后的日子应该很平静了吧，平静得甚至让他现在就感到了一些些———寂寞。 

　　曲三官带着家人到了省城杨家，原本打算和曲为道等人会合后，立即启程北上，远离清河是非之地。秦二建议再等两天，等黄玉郎来了后，不管赵飞还是李明都不足为惧。傍晚时分劫狱的消息传来，听到乾坤教的字眼，秦二和杨一剑都变了脸色。乾坤教在北面势力颇大，近年来往南方扩展，此地已频现他们的踪迹。曲家众人藏身杨一剑处，估计很快就会被脱身的李明获晓。如果教中有高手为他撑腰，携众上门问罪，后果不堪设想。杨一剑连夜差人传几个出师的弟子回师门相助。曲三官也打消了早日启程的念头，决定在杨家等到黄玉郎现身为止。 
   第二天，照顾曲小靖的婆妈来禀报，小姐生病了。请来的郎中隔着帘子把了脉后，说是风热，不足为惧。曲三观方才放了心，无意中发现妆奁盒子旁边绿丝缎子盖着一样东西颇为奇怪，揭开一看，是双衙门的软口皂靴，擦洗得干干净净，贴着墙放在那里。 
   那是赵飞的靴子。 
   曲三官有些生气。那天城西的老码头遇见曲小靖和赵飞，他认为只是偶然，但是前天曲小靖追出门外去送赵飞，却让他感到了事态的严重。他当然不会责怪曲小靖，小靖毕竟还只是个孩子，在他看来，这赵飞才是罪魁祸首。明知对方尚未成年，而且门第相差悬殊，竟然毫不顾忌，说不定还暗中挑逗勾引，这靴子便是证据之一。 
   曲小靖尚在沉睡，曲三官拎起靴子藏进袖子里，告诉一旁的丫头小玉儿道：“如果小姐问，就说我替他去还给主人了。” 
   如果赵飞还要来纠缠小靖，这双靴子便可以用来告他调戏幼女，曲三官心底如此考虑，不过这种可能性实在不大，他们即将北上，赵飞即使贼心未灭，也不会有任何机会再见到小靖了。到下午时曲三官几乎都忘了这事，但是傍晚时分，赵飞的名字又一次被人提起。 
   这时曲三官和杨一剑等人正站在马厩旁边的一个偏房前面，从房子里传出粗重的喘息声。屋里关着的是赵飞的师傅金刀陈。杨一剑的几个年轻弟子下午瞒着师傅出外闲逛，恰好碰见金刀陈在城南关帝庙前摆他的草药摊子。两边数言不合便打斗了起来，偏偏这老头子是死不认输的性子，几个人看他缠夹不清，一怒之下，干脆把他带了回来，准备关他几天等他讨饶再说。 
   这是那几个年轻弟子的说法。曲三官不了解中间的曲折，自然相信了。秦二却知道这肯定是曲为道等人有意所为，这帮人一直对赵飞耿耿于怀。如果不出所料，他们囚禁金刀陈在此，还会故意找人泄漏消息给赵飞，引赵飞上门生事。这种年轻人才干的蠢事，秦二自然一目了然。只是这里除了自己，无人真正知道赵飞的厉害。金刀陈如果囚禁到明天，赵飞肯定会寻上门来，杨家只怕没有人能拦得住赵飞。他向曲三官建议暂时搬出杨家以避赵飞。曲三官没什么主意，只看杨一剑的反应。杨一剑对弟子私自出外大为光火，大骂了几人一通，最后只含含糊糊说了句：“有什么事都明天再说吧。”对秦二的建议却未作理睬。他自然也看穿了几个弟子玩的把戏，但是事实证明金刀陈本事不过如此，教出的徒弟赵飞有何可惧？秦二对此只能苦笑。 
    这一夜平安过去，自黎明至午时，门口马嘶人声不断。杨一剑几个年长徒弟纷纷回来助拳。一上午增了几个强援，便是秦二自己也觉得安心了些。杨一剑的三徒弟郎景云回来的最晚，此人人缘颇好，年轻弟子们绕着他跑前跑后，一副殷勤周至的后进样子。杨一剑似乎也极为倚重他，两人见面后，关在一间屋里密谈了约半个时辰。 
    午饭过后，杨一剑把曲三官找去，让他带着家人到城北他的农庄去避一避。 
    “那赵飞午后当会寻上门来，到时候一场混乱，你们能避还是避开的好。” 
    曲三官深感不安：“老先生昨日为何不提此事？如果路上遇到乾坤教的人怎么办？” 
    杨一剑道：“老朽要等徒弟们都回来了才好做安排。官人放心，老朽最得力的徒弟都会随你们过去，我虽说暂留此地，等解决了赵飞后，也会亲自迎你们回来。” 
    杨一剑如此一说，曲三官无奈只得答允。回来招呼大家收拾紧要东西出行。曲小靖尚在病中，也由丫鬟扶着，随其他女眷孩子坐了个带棚大车，由郎靖云等人乘马前后护着，一行人在午后出了门。 
    暂避赵飞本来是秦二的主张，按他的本意，是趁昨夜天色掩护悄悄转移，如今这样安排，虽然避开了赵飞，可是也把自己的行藏暴露给了乾坤教。对方如果闻讯中途拦截，岂不糟糕？杨一剑昨天明明不以赵飞为意，今天怎么突然又改变了主意？秦二满腹狐疑，深感此行危机重重。但是现在是寄人篱下，怎么行动自己这边也作不了主。 
    出了北门，转过一片槐林，忽然下起了瓢泼大雨。众人没有带雨具，被浇得淋漓不堪,只有躲进树林暂时避避雨。这时车里的女眷忽然有些骚动，原来曲小靖病情转重，咳嗽连声。曲三官去看时，小姑娘双颊潮红，两眼含泪，一两天时间竟然憔悴得不成样子。曲三官安慰了几句，知道曲小靖的病里面还有赵飞的原因。这么一想，曲小靖多一份可怜，赵飞便多一分可恨。正在想如何在离开省城前惩治赵飞时，忽听外面一片惊呼，接着哗哗的雨声杂进了马嘶和人的吆喝声，刀剑相交的刺耳啸鸣继而传来，太平车的车顶不断被落下的重物击中，雨水开始渗进车里，车里的女眷吓得抱成一团发抖。 
    曲三官脑子里这时一片空白，眼前的家眷突然变成了陌生人般一个也不认识了。突然有人掀开车门叫喊了一声：“爹，乾坤教来了，快跑！”曲三官这才反应过来，起身想钻出车棚，又被身后一片凄厉的哭喊声牵住，来回犹豫了几下，忽然车门洞开，一片雨帘的后面，几个人影站了出来。雨水把当先一个人脸上的血水冲洗干净，露出紧抿的一张薄唇和冷厉如刀的双眼来。那是曾经上门寻仇的李明的眼睛。曲三官肥胖的身躯凝住了，魂灵仿佛顺着雨珠散成了碎粒，女眷们因为惊吓发出的尖叫让他停了一停，然后在李明的冷笑声中继续散开，最后跟雨水混成了冰冷无形的一片。 

    赵飞今天请了一天的假。这几天发生了太多的事情，到现在好像才有时间喘一口气。 
    他花时间把家里打扫了一遍，把箱子里的两双新靴子拿出来，摆到庭院里晾晒晾晒。曲小靖穿走了旧的一双，也不知道被她扔了没有。这个女孩子真是奇怪，官宦人家的千金，怎么会对自己感兴趣呢？而且她年纪这么小，只怕什么是男女之情都并不知道。不过，也许就是因为这一点，才让赵飞也喜欢上她了。这么小的女孩，就像院子里的木槿花一样，太阳一照，时令到了，就绽开，自己不知道为什么要开花，也并不去想为什么开花。 
    赵飞这么想着，看到有长了青虫的木槿叶子，就摘下来扔掉。绿叶中间的粉红花朵随着他的扯动而上下摇摆。 
    院子里的蚂蚁牵着线在搬家。赵飞看了看天，房顶的天空乱云飞渡，云脚仿佛在天边的巨砚里浸过一般墨黑，看来随时都会下大雨。他把靴子收进屋里，然后便到街尾的小店吃饭去了。 
    一碗青菜萝卜，一碟白切牛肉，加一碗米饭，便是赵飞的午饭。他很满足这样的生活。这样的生活会一直持续下去吧，他想，至少现在看不到有改变的一天。这时候他又想起了曲小靖。她今后又是什么样的生活呢？清河的这段日子对她没有什么影响罢。返回京师的路虽然漫长，她终会到达的，在京师的繁华中她会重归从前的生活。然后长大，然后出嫁，也许一辈子再不会重回清河，甚至一辈子再没有机会听到清河两个字。 
    而自己也会慢慢忘了她吧，就像从前有几个让他动心的姑娘一样。赵飞想。 
    店主老钱从厨房出来道：“赵爷,门口有人找你。” 
    是赵飞的邻居，他把赵飞领回家，一个人等在门口，这人眉眼肿胀，膀子上也都是淤血和外伤。赵飞心一紧，知道师傅出事了，来人是他唯一的师兄，他师傅的儿子陈天赐。 
    知道囚禁师傅的是杨一剑后，赵飞明白是怎么回事了。他把屋里重新理了一遍，把值钱的东西打成一个包连着钥匙交给邻居，告诉他如果自己明天没有回来，便把这些财物散给街上的几个老人。然后便和天赐坐船往省城而去。 
    这时候漫江大雨，天地一片灰暗。舱里两人沉默不语，只有疏密相间的雨脚敲打着舱顶。