* V. ~ f! u+ _) v地球是圆的。当年哥伦布想向西一直航行,就可以不必绕道好望角,而直接航行到印度,结果发现了美洲新大陆。但印度毕竟在美洲的那一边,从智利合恩角绕过去一点不比从好望角绕道近。几百年后,苏伊士运河、巴拿马运河大大缩短了海上航行的距离,但从北方寻找更近的水路的梦想一直不灭。事实上,英国人在加拿大北方寻找“西北通道”(Northwest Passage)的努力直接导致了加拿大西部的“发现”,从圣劳伦斯河进入五大湖容易,从五大湖继续往西就没有通畅的水道了。磕磕绊绊最后过了落基山,终于有弗雷泽河,通到温哥华,但这水道不适合航行。后来的努力集中于从哈德逊湾向北冰洋走,但这里很长时间冰封,即使夏天也有大量流冰,西北通道的梦想最终没能实现。但现代破冰技术发达了,气候暖化也使得北冰洋的海冰冰盖缩小,通航的可能性大大增加,已经有人在尝试北极航线了。 : w- a' `: Q' D: d0 C w 8 @8 d9 K7 `, c