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北极航线明显缩短了距离4 U" t9 k9 i1 t7 T9 t3 _
0 U; A/ O d' ^6 u& M7 M有人丈量过,从挪威北方的科克涅斯(Kirkenes)到中国连云港,走苏伊士运河的话,航程12180公里,按照平均船速13节计算的话,需要40天的航行时间。但走北极航线的话,距离缩短到6500公里,以平均12节航速计算的话,需要22.5天的航行时间。即使算上额外的保险和破冰船费用,依然在经济上有很大的吸引力。! c* F. _- u4 ^) Y
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除了跨越欧亚的海运之外,北冰洋沿岸也是可预见的未来石油、天然气和矿物资源的重点开采地区。这里已探明资源的数量巨大,而且离欧美发达国家近,不仅创造本国工作机会,也不受政治上不稳定的第三世界国家的影响。海运是把开采出来的资源运出来最有效的方法,这是北极航线的另一个动力。 ' E+ G1 O3 K' x5 I5 \* R' S! @! M1 T: r: C) K+ E/ j: j& B0 N2 A) N, r& \( l. Z