以上的论证其实是说在养老问题应该有一种保险制度,由此而来的问题就是为什么这种保险必须要由政府而不是私人保险市场提供呢?如果你观察一下美国的保险市场的话,类似于养老金的保险象年金(annuity)是有,但是价格很昂贵,很少有人购买,为什么会这样呢?这个原因经济学里叫做adverse selection,或者叫market of lemons。简单来说,尽管我们对自己的寿命有很大的不确定性,我们还是比保险公司知道的多很多。如果保险公司的保费按人均寿命计算的话,身体相对健康的会选择购买,身体相对差的会选择退出这个市场,这样保险公司实际的支付要远高于保费。为了不赔钱,保险公司必须提高保费,如此一来剩下的人群中身体较差的又会选择退出,保险公司必须再提高保费。依此类推,最终保费会变得极高,留在这个市场的人也会变得很少。政府解决这个adverse selection问题的方法是强制全民都进入这个市场,禁止退出。也就是通过征税来收保费,这样这个市场就会存在下去,全民的效用都会得到提高。