但波音最终挺过了最艰难的时光,第一代波音747成为波音747-100,最终以巨大的载客量、超长的航程和较高的巡航速度(比波音707更快),很快成为民航界的“身份”的象征,成为各国航空公司中无可争议的旗舰,用于高流量或需要“为国争光”的航线。小一点的航空公司即使旅客流量不足以支撑波音747的使用,也采用客货混和型波音747(波音747 Combi),既赢得了面子,又可用来载运一些货物,贴补一点运营费用,一举两得。各国机场虽然需要大量改造,以适应波音747的停机、加油、备件、上下客甚至行李处理的需要,但能够接受波音747也成为机场和所在城市身份的象征,波音747带来的“更舒适、更便宜、更快捷”也吸引了更多的旅客,增加机场的收入和所在城市的显赫。+ T3 }; N! j$ a% M* T
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-400最大的外观标志是翼尖小翼,很多航空公司把这作为额外的“广告空间”,这是国航的-400 ' n9 x- ]5 V6 D r* T. f: J. F& Z
1996年,波音宣布将开始-500X、-600X和-700X的研制,加长机身,采用为波音777设计的先进机翼,但高达50亿美元以上的研制费用和并不热烈的市场响应使波音最终放弃了这个计划。2000年,波音宣布波音747X计划,作为对空客A3XX(以后成为A380)的回应,同样无疾而终。增程型波音747-400ER比-400增加航程762公里,增加载重6800公斤或相应的座位数,只有澳大利亚Qantas订货6架-400ER,法航和大韩航空订货15架-400ERF货机。2 p& S, N6 u7 {0 e+ i9 b
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波音在2004年宣布波音747先进型,大量采用已经用于波音787的先进技术,并在2005年11月14日正式定名为波音747-8,2011年开始交付,到2018年11月累计有150架订货,已经交付了130架。波音747经过了好几代,但所有波音747的长度都是一样的,只有缩短的波音747SP和加长的波音747-8例外。波音747-8的总长甚至超过了空客A340-600,成为世界上最长的客机,货机型的载重量更是达到154吨。这也是最后一代波音747。8 e6 n+ T1 _$ C! C