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2. 以自由的名义: c/ C8 G( r+ x0 B/ l) C
" s0 }$ d$ {/ m% U6 a2 G, H8 D1603年伊丽莎白女王过世，死对头腓力二世已在五年前先她而去。由于伊丽莎白没有留下子嗣，苏格兰国王詹姆斯登上英国王位，统一英伦三岛，开创斯图亚特王朝，史称詹姆斯一世。此时西班牙战争已经持续了十八年，两国精疲力竭，人心思定。詹姆斯一世即位不久便展开和议，受到西班牙国王腓力三世的积极响应。次年两国订立《伦敦条约》，正式停战。詹姆斯一世在位22年间没有打过一场对外战争，英国老百姓百余年来第一次享受到了持久和平。% j. K3 L( {$ O
6 a% b* q) d0 r: |7 M! j% ] H- m承平日久，武备难免废弛。英国海军长期赋闲，二十年间最大的一次行动是1620年远征阿尔及尔惩戒北非海盗。待到1625年查理一世即位，和西班牙重新开战，英国海军已经不堪使用。这年10月白金汉公爵效法当年德雷克的壮举，集结100艘舰船远征加迪兹，结果英国海军洋相百出，铩羽而归。一些将领无地自容，哀叹道：“伊丽莎白时代无论贵族、乡绅、还是商人都积极投入海上事业，现在我们既没有当年的舰船也没有当年的热情...”“现在的海军既无组织也无统御，舰长和军官的愚钝无知叹为观止...” “派遣如此破烂不堪的舰队出海作战，真是闻所未闻，我们的敌人要为此笑掉大牙。”
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沉舟侧畔千帆过，英国海军被周边国家迅速赶超。此时的荷兰海军无论数量、吨位、还是战斗力，都远胜英国海军。经过多年的海上挫折，法国痛定思痛，将庞大的财力投入海军建设，矛头直指英国海军。法国到1631年已经拥有200吨以上的战舰39艘，而英国同等战舰仅有28艘。查理一世面临荡涤沉疴、重建海军的艰巨使命，却得不到议会的支持，无法增加税赋。1629年议会召开时，查理一世就关税问题同议员发生激烈争吵，一怒之下解散议会，开始了长达十一年的独裁统治。, L6 ~7 p9 n4 V( R/ m2 G
, E5 d/ n( J3 _' q2 Q: t西方史家因此对查理一世多持否定态度。平心而论，这并非查理一世的个人问题，而是当时欧洲的普遍现象。各国议会固执坚持中世纪的封建传统，坚决捍卫所谓“自由和权利”，说白了就是贵族豪绅免于缴税的权利。议员们依然认为外交和战争是君主的责任，军费应该由君主自掏腰包。十七世纪军事革命席卷欧洲，战争的财物耗费呈几何级数增长，各国君主为了增加税收解决财政困难，势必要跟地方势力和陈旧观念发生冲突。西班牙、法国等少数变革成功的国家，便创立中央集权的绝对君主制，组建强大的常备军称霸一方。无法与时俱变的国家就要面临被征服吞并的命运。# t) K( s! v* C+ x
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查理一世的英国没有销售税和所得税，税负大概是整个欧洲最轻的。同时期法国的人均税负大概是英国的三至四倍，税收占国民收入的比例是英国的五倍。路易十三时代诺曼底一省的税收就相当于查理一世的全部财政收入。英国的军费开支跟欧洲强权相比也微不足道。十七世纪四十年代西班牙每年的陆军军费为1,300万杜卡特(价值375万英镑)，法国每年的陆军军费为3,800万锂(价值300万英镑)。这样的开销查理一世做梦都不敢想。
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查理一世为了筹措军费绞尽脑汁巧立名目，其中最可笑的当属“骑士罚金”(Distraint of Knighthood)。这是爱德华一世在1279年颁布的法律，对缺席国王加冕典礼的骑士处以40英镑的罚款。查理一世依据这个中世纪的法律，向外地豪绅大开罚单。查理一世治下最重要的税赋首推“船税”(Ship Money)。这也是源于中世纪的法律，授予国王在战争时期向沿海地区征收财产税的权力。1634至1640年之间，查理一世的船税总收入为80万英镑，虽然没法跟路易十三相比，但已经非常可观。然而英国老百姓对船税深恶痛绝，抗税事件此起彼伏，成为英国内战的导火索之一。7 E# E! N7 T* B: _% i
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有钱才好办事。查理一世独裁时期新建或重建500吨以上战舰10艘，极大增强了英国海军的实力。其中最引人注目的战舰当属1637年下水的“四海宗主号”(Sovereign of the Seas)。该舰排水量1500吨，拥有三层完整的火炮甲板，装备102门青铜炮，是当时的世界之最。“四海宗主”号舰身涂成黑色，遍布金色浮雕，外表富丽堂皇，是查理一世最为得意的面子工程。该舰造价65,586英镑，足够建造十艘两层甲板40门炮的普通战舰。* y* X% ]. O/ K3 n8 E ]: v& M
& H! O: V+ U. Q( K1 ^0 j斯图亚特王朝时期，英国的造舰理念发生变化。霍金斯倡导的“减低造型”让位给船身高大. | `9 U7 h; _6 v/ E
宽阔的巨舰。这类战舰水线以下的船身线条非常饱满，牺牲灵活性而换取稳定性，以增加舰炮数量。经历过伊丽莎白时代的老造船师们不免大发牢骚，认为此类战舰笨拙缓慢，根本不适合机动多变的海战战术。多亏了崇尚火力的查理一世大力支持，这类战舰才成为皇家定制。没有人能够预见到，这个遭人非议的战舰造型便是战列舰的前身，日后将主宰海洋三百年。 J' ^0 [6 ^8 U! x) Z
5 `+ z o/ k: Y( F查理一世的苛捐杂税加上宗教政策的失措，导致民心丧尽，1642年英国内战终于爆发。这场战争中议会高举“自由”大旗，号召国人打倒“专制”。1645年议会组建“新模范军”- 这是英国历史上第一支职业性质的国家武装。新模范军为了“伟大理想”(The Good Old Cause)而战。何谓“伟大理想”？步兵上校阿克斯特尔(Daniel Axtell)一言以蔽之：“我们为之奋斗的理想，就是在议会的领导下捍卫基本权利和自由。” 9 y; L: e* y. [) G- V& j, z; t, T
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查理一世耗费巨资打造的英国海军倒向议会一边，为新模范军运送部队给养，阻截查理一世的海外援助，发挥了关键作用。1648年内战接近尾声，查理一世身陷囹圄，保王党败局已定。议会企图同查理一世和谈，建立君主立宪制，被政治激进的军队视为背叛革命。普莱德上校(Thomas Pride)带兵堵在议会大门口，不许异议人士进场。经过“普莱德大清洗”（Pride's Purge）以后，471个议席的下议院最后只剩下不足200个议员，史称“残余议会”(Rump Parliament)。残余议会在军方的操纵下通过法律以叛国罪公审查理一世。1649年1月31日，查理一世被斩首示众，英国进入共和时代。, d7 d/ U7 y* T% S j
1 g# v. @ }+ ^ X' h; |- a欧洲历史上首开弑君记录的英国共和政府实质上是军事独裁，其统治基础是武力而非法律。行政机构“国务委员会”主要由军人充任，主席是新模范军魁首克伦威尔(Oliver Cromwell)。经常只有七十余人出席的残余议会无法代表英国民众，共和政府的合法性很成问题。但克伦威尔一伙自诩上帝的代言人，革命得以成功完全是上帝的旨意，因此并不屑于谋求人民的支持。由于不得民心，共和政府需要更多的军队维护其统治，需要收更多的税养活军队，于是更加不得民心，陷入一个无法摆脱的恶性循环。/ x( j5 k7 M0 I& O2 f
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共和政府大规模扩军，陆军扩编至7万人，海军新建或购买战舰42艘。1654年为止，英国海军拥有200吨以上战舰78艘，其中载炮50门以上的主力舰20艘，达到史无前例的规模。新建的海军旗舰“纳西比号”(Naseby)的船头雕塑是总司令克伦威尔将英格兰、苏格兰、爱尔兰、法国、和荷兰踩在脚下，炫耀武力到了赤裸裸的地步。共和政府执政五年间，海军军费总计320万英镑，陆军军费更是数倍于此。如此庞大的军费开销连亨利八世也要自愧弗如。4 c' k) ]0 C- ~8 y
& x0 ~+ X1 l; Z0 Y' ^9 l军费从何而来？共和政府四面树敌，海外贸易江河日下，关税收入杯水车薪，只能去掏老百姓的腰包。1643年起征的销售税和1645年起征的财产税是共和政府主要财政来源，其中财产税一项每年就有超过100万英镑的进账。内战期间议会批准的税赋是战前的十倍，内战结束后税赋有所回落，但依然徘徊在战前五倍的水准。英国学者凯尔西(Sean Kelsey)总结道：“共和政府的横征暴敛比历代英王都要冷酷无情。” 冠冕堂皇的伟大理想，落到实处却如此狰狞。
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! y0 g8 {6 r. L4 z9 {( e1652年，共和政府终于肃清了盘踞苏格兰和爱尔兰的保王党残余，陆海军的出色表现让欧洲敌对势力望而却步。然而共和政府最惧怕和平。只有大敌当前，各个政治势力才能团结一致为生存而战。外部威胁一旦消失，内部纷争立刻尘嚣日上。共和政府为了转移国内矛盾，证明自己的合法性，发动一场对外战争势在必行。
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悍然弑君的共和政府在欧洲恶名昭著，一眼望去到处都是敌人，挑选对手颇费思量。共和政府挑来挑去，最终选择的对手竟然是荷兰。1651年，议会通过《航海法案》，要求英国进出口货物必须由英国商船、原产地或目的地商船承运。对于“海上马车夫”荷兰来说，这个法案的矛头所指是不言而喻的。1 V9 X; q& i2 q" E
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荷兰是英国半个多世纪的盟友，是伊丽莎白女王竭力扶持的新教兄弟政权。1625年对西班牙的战争中，英荷海军曾经组成联合舰队并肩作战。英国共和政府充满宗教狂热，做出这个抉择似乎不可思议。然而这却是一个理智务实的选择。用英国史学家保罗·肯尼迪(Paul Kennedy)的话说，1651年《航海法案》体现了“政府与工商业的联盟，前者确保后者能够繁荣昌盛，以换取关税和销售税的增长，以及议会对贸易保护政策的投票支持。”
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此前席卷欧洲的“三十年战争”期间，英国充分利用中立国身份，海上贸易得到长足发展。1630年以后西班牙成为英国最重要的海外市场，每年消费大量英国毛料。1646年西班牙海港毕尔巴鄂出入的商船有四分之三来自英国。然而早在1641年，英国外交家托马斯·罗(Thomas Roe)便高瞻远瞩地指出：“事实上我们的贸易发展得益于邻国的战乱，为此我们几乎垄断了欧洲市场。有朝一日法国、西班牙、尼德兰联合省达成和平，必将分享我们独占的市场份额。我们必须为这一天做准备，只有基于自力更生才能稳固长久。”- I5 W- r! A. e# P
. T5 x2 ~/ _" k: C1648年西班牙与荷兰签订停战合约，荷兰商船重返伊比利亚半岛，英国贸易的繁荣泡沫立刻迸碎。面对荷兰人低廉的运费和利息，英国海商毫无竞争优势，短短两年间就丧失了一多半的海外市场。1647年英国还几乎垄断西班牙的羊毛出口，三年后荷兰就夺占了80%的贸易份额。1647年之前英国毛料几乎是奥斯曼土耳其帝国最畅销的欧洲纺织品，两年之后就已经无法同荷兰高档毛料竞争，只能困守中低档市场。英国在波罗的海市场的贸易份额也急剧萎缩。1647年通过丹麦海峡进入波罗的海的英国商船有129艘，此后直线下降，1651年跌至20艘，而这一年总共有1000艘荷兰商船进入波罗的海。
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1651年《航海法案》只是共和政府的一厢情愿，因为能够承运英国进出口货物的海商船队还不存在，而英国这个经济落后地区的贸易对于荷兰来讲根本无足轻重。荷兰国会照例派遣使团前往伦敦进行贸易谈判，并且指令游弋北大西洋的荷兰海军舰长们，面对英国人的挑衅要戒急用忍。次年2月消息传来，一支英国舰队前往加勒比海执行《航海法案》，掳获24艘荷兰商船。荷兰国会顿时一片哗然，荷兰和锡兰两省代表怒不可遏，推动国会颁布备战法令，禁止海船、火炮、火药等海战物资的出口，紧急动员150艘武装商船，使荷兰海军战舰总数达到226艘。9 [# @: K' c+ e$ W- Z
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荷兰国会期望通过整军备战吓阻英国，迫使对手知难而退。未曾想英国共和政府存心要打这一仗，立刻拿荷兰扩军大做文章。正在伦敦和谈的荷兰使团报告说：“我们可以清楚地看到英国人的战争部署和准备，明火执仗毫无遮掩，就好像他们预先知道谈判即将破裂，并且接到了上峰的明确指令。”
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战争迫在眉睫，荷兰国会胸有成竹，认定独立战争期间的海上战略能够为荷兰赢得胜利。然而英国的战略态势远比西班牙更有威胁，荷兰人很快将为盲目自信付出惨重代价。
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雷达卡
发表于 2012-3-1 21:20:43
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