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晨读，也算是习惯，定时定点的短暂片刻总要读点什么。因片刻短暂，常翻开各类词语典籍读个片段。
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今晨读到《新华词典》第499页“杰斐逊”一条（大字本，1988年修订版）。从词条内容看，说的的美国开国元勋之一的Thomas Jefferson，可照着汉语拼音的读法，读“杰斐逊”三字它怎么就那么别扭！怎么就没把这美国佬叫成“杰匪逊”？ / }$ N) {+ {+ w+ O L; ^
) M+ D. s. R" P2 U. _6 A用带谐音的汉字来凑合外国人的姓名，是中国人引进西方文字时惯用的做法，但这做法的关键点应该是谐音，也即尽量地在读音上接近原文的读音。以谐音为准，Jefferson的翻译当以“杰弗生”为好，弄这么一个读二声的“斐”字，实在是弄巧成拙。网上更常用的翻译有“杰弗逊”，也比带那“斐”字的要好。中国权威版的《新华词典》收录这种弄巧成拙的词条，很是不应该。+ I3 |; h, o5 I2 ]8 w) V& h! |
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说它弄巧成拙，可能是某些译者认为这Jefferson也算是美利坚第一大儒，用个“斐”字或许也能略显Jefferson斐然成章的文采？哪怕“斐”字读音上别扭。. ]1 T: m( S3 \3 Q5 z8 h. B0 Z
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还好在那打倒美帝的年代，Jefferson侥幸没有被译成“杰匪逊”。6 Q9 ]) z3 i; [$ s" @& t1 P O
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自有中外交流以来，中国人对外国人名地名的翻译常是混乱不堪的。New York译“纽约”，可到New Zealand这同样的New就成“新”了。“西班牙”应该是来自西语原文的Espania，用“牙”来谐音词尾“-ia”也算可以(英文的Spain，尾部没有“牙”)。但Romania, Italia, Latovia, 等带有“-ia”结尾的国家名称有很多，但译名中就没有了 “牙”。 这三个国家分别译成：罗马尼亚，意大利，拉脱维亚。3 f. R! m! H- s B4 t# _, D; V' F
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一个国家叫什么“牙”算怎么回事？就算“西班牙”成国名是谐音，那“Portugal” 词尾没有 “-ia”，她也无奈地在中国人笔下成了 “葡萄牙”。: { K7 l6 }9 M2 R5 b
$ g, x6 g, }' Z. o传说文革时期，中国学校里老师和学生共同的时尚是“不学无术”。有位地里老师对西葡两国的讲解就涉及到这样的“传说”：远古时期，有两头非洲大象跋山涉水来到欧洲，多年后两头大象在各自的老死地留下了象牙，一处名为西班牙，一处名为葡萄牙。如此这般，中国为两颗牙找着了出处。
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西方语言中，许多国家的名称在名词词性上带阴性，表现方式就是词尾带“-ia”，这样看来，“亚”比“牙”或许好些，国家名称带阴性为的是赋予一种女性的柔美，译名中愣往外龇出一颗牙来，有点瘆人 (好在至今尚无来自西葡两国的外交抗议)。) z5 U5 X! R- U% z
4 k: z$ M) q* e3 D0 {1 H; C译名的混乱中，有坏的也就会有好的。Cambridge，“康桥”出现在诗人徐志摩的笔下。桥上的人桥下的水，再配上悄悄来的云，轻轻走的人。但这既谐音又有诗意的康桥，没能入中国的正统译名。正统译名是“剑桥”，据说这又是拜广东话对外文译名的贡献。广东话本身也算是个有乐感的方言，但地处开放桥头堡的广东话在将众多外国名称翻译进汉语时，常让人感觉索然无味了无头绪。谐音诗意的“康桥”被索然无味的“剑桥”取代便是一例。
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* x+ {7 ~ M mObama上台时，我与友人就中国对新总统名字的翻译有过一“争”。我认为“欧巴马”好过“奥巴马”，因为在Obama的英文读音中没有“奥”音，而“欧”音十分接近obama中非重读的“O”音，恰“欧”也是中国姓氏中的一个。但“正确”又一次无奈地被“非正确”取代，Obama没能姓欧，而是姓了奥。# s, v8 M/ O1 X$ |7 B0 z
" r2 r8 V' a) i眼下，美国又在大选，一旦Obama被Romney取代，中国又得弄个新的外国名儿给美国新总统Romney按上。最近新闻中“罗姆尼”呼之欲出，但按照美国读音，似乎“拉姆尼”更加谐音。( |+ J& N8 ?, \5 p- |$ p
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当然，以上只是对人名地名译文的闲聊趣谈。“约定俗成”是条强有力的文化准则，什么东西用久了，人们也就不那么讲究好坏对错了，谎话千遍都能成真理，更何况是译文。
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雷达卡
发表于 2012-2-13 15:30:50
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