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美国海军接近完成“福特”级航母的审计。这只是例行的审计,还是代表计划可能腰斩,引起很大关注。
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* I0 E8 R/ s) I2 x“福特”级只有首舰“福特”号投入使用。一方面,刚服役不久就是连续10个月(将延长到至少11个月)在海上执勤,这是越南战争以来最高的连续在航记录,反映了很高的在航率,很显示核动力的威力。另一方面,厕所堵塞、洗衣房起火也说明了……说不清道不明的问题。这些既有可能是工程质量问题,也有可能是长期出海的官兵心存不满、故意破坏的原因。这个只有等调查了。1 T3 V3 y2 _2 n8 Z' [& G
0 z2 u& }+ E; L8 I+ B! b, A“福特”号的电弹、电拦可靠性问题似乎解决了,没听说影响出动。不过“福特”号的“主要战绩”是在委内瑞拉,那是菜鸡里的嫩鸡,根本显不出水平。在伊朗战场,“福特”号顶多打副攻,在东地中海拖拖沓沓,4月16日穿越苏伊士运河后进入红海,但没有穿出曼德海峡,现在说不清在红海什么位置,要投入战区作战,需要穿越沙特阿拉伯或者也门、阿曼。
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“福特”级最大的问题不是战斗效能,而总是成本。( i( T$ S, X$ ]) @' }% P
: _* G6 f$ U* U$ F6 f% D! h& v4 g“福特”级是在10艘“尼米兹”级的设计、建造和使用经验基础上深度大改的结果。后置舰岛、全寿命不换燃料的反应堆、电磁弹射和拦阻、一站式加油装弹和舷侧弹药升降机等都是众所周知的新东西。4 C& ]( p: \$ F8 e- i
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后置舰岛极大解放了“黄金三角区”,大大便利了甲板上飞机调动和待命。后置舰岛也取消了鸡肋的右舷后升降机。右舷两台前升降机间距加大,也便利了飞机进出、停放、移动操作。7 b! Z& x& t- T* Y* W% |; k
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全寿命不换燃料的反应堆大大缩短了中期大修时间,提高了在航率,好处不言而喻。在伊朗战争正需要航母的现在,11艘美国航母中,“尼米兹”号本来已经在去退役坟场的路上了,还被召回、“站好最后一班岗”,和“罗斯福”号分担训练任务;“里根”号、“艾森豪威尔”号、“斯坦尼斯”号(RCOH中)、“杜鲁门”号都在大修中,出不了海;只有“林肯”号(阿拉伯海)、“布什”号(还在南印度洋,赶赴战区途中)、“福特”号(红海)算战区力量;所有航母里只有圣地亚哥的“卡尔·文森”号和横须贺的“华盛顿”号在修整中,有可能前往增援。
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# h# M* |6 r+ B2 f1 a取消更换燃料不能解决“里根”号、“艾森豪威尔”号、“杜鲁门”号的维修任务,但有可能意味着“斯坦尼斯”已经完成维修,可以出航。: E6 F" r* ~8 P+ p3 q3 v
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“福特”号电弹和电拦的故事坊间已经流传甚广,不多说了。
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/ V' i9 }% K/ R; t舷侧弹药升降机的事情有点意思,一般不大得到重视。 R+ n' g/ z/ E, d- S5 A
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“尼米兹”号上的弹药升降机在甲板中间,这是深埋舰体中部弹药库上升到甲板的最短途径,还具有多次横向中转。居中而且曲折的路径最安全,不易被舷侧的反舰导弹或者垂直的重磅炸弹直接打中弹药库,但运送路线复杂,战斗机要在舷侧加油后转移到中线装弹,既危险,效率又低。
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: e6 _1 v4 G, M7 c% A$ v5 F; {“福特”号采用舷侧的一站式加油装弹,效率大大提高。弹药库还在舰体中部,但升降机路线倾斜着直通舷侧,而且从机械的绞索、液压改为线性马达,说白了好比低速而且斜向爬升的磁悬浮列车。与电弹、电拦等电气化架构相结合,理论上十分适合。) y) k; P" @, `( K! F6 R! U
- j- e9 k M9 C% j问题是线性马达的准直精度要求很高,对安装要求较高;升降机的开口靠近舷侧,受到海浪影响较大,而通道里是裸露的大功率电磁系统,水密要求大大提高。但依然必须频繁、可靠地开合。航母的钢筋铁骨其实在海上风浪里是有一定扭曲的,这些扭曲对安装精度和水密就是大问题了,弄得“福特”号弹药升降机长期成为老大难问题,只是被电弹、电拦的问题掩盖了。
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, o3 R2 w! @6 U# B& h- v- \实际上最大的“问题”是双波段雷达。这是防空反导两用的,兼顾很远的探测距离和很高的跟踪精度。本来是和“伯克III”级共用,结果“伯克III”级因为安装空间、重心、电力供应解决不了而没用,“福特”号用了,但成本逆天,在航母上也没有必要,所以后续舰都改用更简单、轻巧的SPY6雷达,也降低成本。: ?6 }6 m1 s, ^* g9 M; Q6 W
5 f% @9 i6 w/ w3 |4 {“福特”号在2009年铺龙骨,2013年下水,2017年服役,2022年才首次认真地战备出航,在加沙战争后历次“保卫以色列”中算投入实战。
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T7 ?7 l$ B* ]1 n“福特”号的设计要求是比“尼米兹”级极大提高出动率,这可以等效为更多的战区可用舰载机,尽管舰上实际搭载的舰载机数量并没有增加。这是为大国竞争考虑的。“福特”号至今没有经历过高烈度战争,谁也说不清楚要求是否达到,是否对战争有实质性作用。不能搭载F-35C不是设计问题,而是设计时没有明确的要求对接,后续舰就没有这个问题。
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但在差不多10年前的2017年,“福特”号是作为“过度设计”看待的,兰德公司认真研究了8万吨级核动力航母的可能性,但“福特”级不仅出动率更高,生存力也更强。美国海军最后还是决定继续建造“福特”级,二号舰“肯尼迪”号即将完成,三号舰“企业”号、四号舰“多里斯·米勒”号在建造中,五号舰“克林顿”号、六号舰“小布什”号都在计划中。1 _% M$ E4 J0 s- v. k
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特朗普对“福特”级的电弹和电拦高度不满,还在特朗普1.0的时候就宣称“蒸弹优于电弹”。二进宫后的2025年10月,甚至威胁要颁布总统命令,强迫海军回到蒸弹,当然命令最后没有下达。
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按照顺序,七号舰应该是“奥巴马”号,八号舰应该是“特朗普”号,九号舰“拜登”号,十号舰是“特朗普II”号吗?这个问题费一点思量。但特朗普对“福特”级屡出恶言,有可能自己也不想要和一艘看不对眼的航母互相抹黑,索性下令建造“特朗普”级战列舰,避免尴尬。
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航母只是问题的一半,舰载机是另一半。“福特”号只能起降F-18E/F,要到RCOH的时候才能适配F-35C的搭载能力,但F-35C不够用。美国海军计划在8月细化FA-XX的选择,已知洛克希德出局,只有诺斯罗普和波音参选。波音有可能用F-47的海军型参选,诺斯罗普则透露了机背进气口的无尾战斗机想象图。技术问题是次要的,钱才是主要的。
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“星座”级护卫舰因为造价而早夭了,用穿靴戴帽的海警巡逻舰代替;“哥伦比亚”级核潜艇首艇要2030年才能开始战备巡逻,但“俄亥俄”级计划从2027年开始每年一艘的速度退役,反应堆寿命期限到了。这些没有计入最早4艘已经改装为巡航导弹潜艇的“俄亥俄”级,“俄亥俄”号和“佛洛里达”号计划2026年退役,“密西根”号和“佐治亚”号2028年。( {+ I0 P& O: i- H$ ^& {( L/ |
/ T: g1 _& |- T0 N6 `( u( w$ D作为生意人,特朗普对造价很敏感,“福特”号的最大罪状一直是造价,高达133亿美元的造价是创纪录的,“朱姆沃尔特”级只有40-70亿美元(计入研发),“海狼”级还不到60亿(计入通胀)。不过“发福”是共同趋势,“哥伦比亚”号核潜艇首艇也要高达150亿美元的造价。
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“福特”号因为采用了大量新技术,建造期间的磨合也消耗了很多时间和投资,还“误用”了成本高昂的“双波段雷达”,133亿美元“情有可原”。问题是步入正轨后,根据美国国会研究处数据,“肯尼迪”号只是微降到132亿美元,“企业”号涨到142.5亿美元,“多里斯·米勒”号进一步上涨到152亿美元。也就是说,产能磨合似乎没有什么作用,成本还在继续涨。
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- L2 D: @* F1 M$ e/ e. H: F1 Z( B# P另一方面,特朗普要用自己的名字命名新一代战列舰,但“特朗普”级的首舰“不屈”(USS Defiant)号估价高达170亿美元,比“福特”级航母还要贵。
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航母还将是美国海军的中坚,大国竞争重新成为美国海军的重点,除了“福特”级,美国海军并没有更好的替代设计,缩水是不可接受的,不缩水又没钱(狮子大开口的1.5万亿军费未必能顺风顺水地在国会通过,也不大可能每年这么高,伊朗战争还是个烧钱的无底洞),怎么办?: M4 n* N; P+ r# j( o; m; ]' W. I5 s
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在《向大洋》里,廖宁、单东、付建是三名老兵,新兵“何剑”引起很多遐想,也将影响美国海军的未来,尤其是“福特”级的未来。 |
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