Amesbury:一个引领我进入美国史的小镇

海明山视

我在新英格兰(New England)已经住了17年.前7年是住在麻塞诸塞州的Amesbury:一个在麻州东北角与新罕布什尔州(New  Hampshire)交界的小镇.我当年曾炫耀我的跑步锻炼都是跨州的.我住的地方离州界不到一英里.

新英格兰,顾名思义,是以英国移民按英国为模板打造的新大陆.很多地名都是从英国搬过来的.波士顿(Boston)原是英国的一个不大的海港.现在美国的波士顿远远超过英国的波士顿.当今大部分人只知道在美国的波士顿.不再知道在英国原产的波士顿了.在康州的新伦敦(New London)把穿过城市流进大海的河也命名为泰晤士(River Thames)河.但是从规模到声望,新伦敦恐怕永远也超不过伦敦了.在新英格兰,据我所知就有两个曼彻斯特(Manchester).也许是足球踢得不好,也许是养不起一支职业球队,康州的和新罕布什尔州的曼彻斯特都不如英国原本的曼彻斯特更为世人所知. Worcester, Gloucester, Ipswich,  Leominster, Coventry, Danbury 这些地名都是从英国搬来的.
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! i! o# V* @7 M- _Amesbury也不例外. 在英国的Amesbury也不大.它之所以有点名气是因为它是离巨石阵(Stonehenge)最近的城镇. 它自己也出土了与巨石阵同时代的文物和遗骨.在其中一个墓穴中,有许多随葬的箭头.这个墓穴的主人—有三千年之久的遗骸就被称之为Amesbury Archer弓箭手.很快媒体又把他上升为巨石阵王King of Stonehenge.虽然这些猜测还没有最后的定论.
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8 c% X. _1 w  Y+ Q我还没有去过英国的Amesbury. 当我搬入美国的Amesbury的时候, 也是对Amesbury不管是在美国的还是英国的都一无所知.  Amesbury过去在以水为动力的时候有过一些作坊: 谷物加工和木材加工, 也出过毛纺和其他纺织品, 美国的第一个钉子加工厂也是在这里建的。现在也是除了服务行业以外,  没有什么大规模的加工业.农业依然存在, 但很少人就可以经营. 有一两个家庭养着几十头奶牛(Dairy Farm).另一个家庭经营着一个果园(Cider Hill Farm). 我在那的时候,基本每年都会到这个果园摘买水果,蔬菜,和其他有机产品.尤其喜欢各种莓:strawberries, blueberries, and raspberries.
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Amesbury的地理位置不错. 两条高速公路I-495和I-95都从镇里经过.有一条河Merrimack River流经镇子. 还有两个湖(Lake Attitash and Lake Gardner). 我就住在Lake Gardner的旁边.这个湖的后边是一个小山包. 据说是印第安人的居住地.我在的时候, 仍有人在为印第安人争他们的所有权.山上除了一户人家就是林立纵横的电视通讯天线.
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我搬进Amesbury不久就注意到镇中心立着一个堪称高大的雕像. 走近细看,上面写着The signer of Declaration of Independence—Jasiah Bartlett. 独立宣言的签署人Jasiah Bartlett.我是第一次听到他.他就是以高大永久的形象立在我面前, 让我不能不肃然起敬, 抬头仰视此君. 然后我就去查资料. 才知道他是在大陆联席议会(Continental Congress)主席John Hancock之后,第一个在独立宣言上签字的.当时好像是按地理位置来决定殖民地13个州签署顺序的: 从北往南,从西向东: New Hampshire, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Massachusetts-Bay, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina, and Georgia.

+ f2 }  L+ G. _- `+ R% p0 g从签署所代表的州,我们已经看到Bartlett并不代表麻州. 他是出生于Amesbury的.他学医之后就搬到New Hampshire的Kingston. 在那他开始行医,成家,从政.独立革命成功之后,他又当过New Hampshire的州长.也有人称他为New Hampshire的第一任州长.那是因为在他之前的州最高长官叫总统(The President of New Hampshire). 从他开始才叫州长(The governor of New Hampshire).

" J  g7 Z  q; ~2 P* W3 g; ?; wAmesbury当然很骄傲曾以它的一方风水孕育了Bartlett. 所以就在镇中立了他的铜像.也就有了我对他的了解和对独立宣言签署的更多了解. 再以后又去过费城参观了独立宣言签署时所在的独立宫(Independence Hall)和独立宣言签署后敲响的自由钟(Liberty Bell). 再到波士顿时又去Granary Burying Ground拜访了John Hancock的墓地. 这个墓地我以前来过,因为对美国历史太不了解. 也不知道看什么. Granary Burying Ground 就在波士顿市中心公园(Boston Green)旁边Park Street Church的地盘上. John Hancock的墓碑是墓地中最醒目的.后来, 在登完芝加哥第二高楼John Hancock Tower后和我的同事--一个大学刚毕业几年的美国青年谈起了John Hancock是独立宣言的第一签署人时,他跳起来说:"我知道John Hancock就代表签名的意思.我却不知道是从这个历史事件中来的.” 大概和我用中国的成语差不多吧.我很多时候会用成语也就是还知道成语的意思但很可能不知道这个成语的典故来自哪里.
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在美国呆的久了,参观的地方多了: Lexington, Bunker Hill, Saratoga, Morristown;有关的书也读了一些就渐渐对美国独立革命的全貌有了更多的了解: 从Lexington 和Concord轰轰烈烈的开始,到纽约和费城失守时惨惨惜惜地撤退和减员,到华盛顿领兵偷袭Trenton 和Princeton.虽不是对英军的致命打击; 更多是使美国人对革命保持希望. 再到Saratoga大捷,法国,西班牙和荷兰的参与.英军在Yorktown的再次失利,  使得英国1782年不得不在巴黎条约上签字承认美国的独立. 独立战争的全面结束要到1783年. 从1776年宣布独立到1783年最后终于赢得独立,美国的独立革命进行了七年艰苦卓绝的战争.

在Amesbury住了一阵,就注意到也在镇中心附近的John Greenleaf Whittier 的旧居. John Greenleaf Whittier(1807-1892)是一位诗人. 说他是一位很成功的诗人一点也不为过.他的一首诗Snow-Bound的第一版发行就为他争了一万美元. 这在当时绝对是一笔不小的收入. 但他的名望不止是他的诗作, 更重要是他的坚定地反对奴隶制的立场. 这里节抄他当时写的非常流行的一首诗Song Of The Negro Boatman
Oh, praise an’ tanks! De Load he come
6 x5 O! A' G. K. w- v$ r' }3 wTo set de people free;
An’ massa tink it day ob doom.
An’ we ob jubilee.
De Load dat heap de Red Sea waves
He jus’ as ‘trong as den;
/ e6 c1 i7 @1 f8 J, z) n# h/ {8 iHe say de word: we las’ night slaves;
( u2 p. ~% s5 v9 P! ATo-day, de Load’s freemen.
2 ~+ k! d6 F! ?1 IDe yam will grow, de cotton blow,
5 g/ M. H: I! L" @! |' ^0 VWe’ll hab de rice an’ corn;
Oh nebber  you fear, if nebber you hear
; x# a* E  k, ^2 ODe driver blow his horn!
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诗人死后就葬在Amesbury. 连接高速公路I-95去往缅因州的方向,跨越Merrimack河的大桥, 也 是以他的名字命名的. Whittier Bridge. 所有开车沿I-95去缅因州的人都曾经穿过这座桥.麻州境内的最后一座桥. 再往北就进入了New Hampshire. 然后就是缅因州了(Maine).

9 i' A9 M5 n# b# W" o还有一个人曾经在Amesbury 住过一段时间.她所住过的房子现在也保留下来.立着牌子说明什么时候她在那里住过. 这个人的影响可能比前面提到的两个人都大, 至少可以说至今仍起着作用. 虽然在这三个人中,她是最让我敬而远之的. 她就是科学基督教Church of Christ, Scientist的发起人Mary Baker Eddy. 在Amesbury除了把她住过的房子保留起来立碑说明.倒也没有其他东西.但是在波士顿,宏伟的母亲教堂The Mother Church, 以她的名字命名的图书馆Mary Baker Eddy Library; 基督教科学出版社的大楼和水池和旁边的喷水池构成了波士顿的一景.也是人们夏天爱去的一个场所.这个教派的出版物基督教科学箴言报Christian Science Monitor是世界范围的报纸 一个病怏怏的老太太，创立了一个庞大且有生命力组织（不至是一个宗教团体）。她的能量要比她看上去的大的多。
) B% y& E$ D; w( q! C5 x9 C. [( X除了最后这张Mother Church的照片是我从网上下载的，其他都是我自己拍照的。
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leekai

简单计算一下：2014-17-7=1990.
不禁在想，当初楼主是为了什么远走异乡？

海明山视

leekai 发表于 2014-3-25 09:17
简单计算一下：2014-17-7=1990.
不禁在想，当初楼主是为了什么远走异乡？

在回忆当年在Amesbury度过的时光，我很有种冲动写下我个人的经历。后来还是忍住了。我理解在这里写什么史都可以，就是不能写个人史。我曾用海明在90年代发过一些东西。如果找出来读，可能会对你提的问题有些回答。