但这又不是绝对的,这主要是针对文化教育。针对体育,中国教育传统和美国教育传统几乎正好对调,中国学生只要“玩玩就好”,美国则强调no pain no gain,体能、技巧训练相当严格,重复、繁琐的基本训练绝不亚于中国学生的题海战术。另一个差别是:中国家长倾向于把文化教育看作自己必须抓的事,这是关系孩子一生的大事,艺术是个人养成的一部分,也是要家长亲力亲为的,体育则主要是锻炼身体、保持健康,这是可以“丢给”学校管的事;美国家长则把文化教育“丢给”学校,孩子的将来是他们自己的事,体育则是事关人格养成和人际(包括家庭)关系的大事,父母(尤其是父亲)与孩子的互动主要通过体育和户外活动,这才是家长必须直接抓的事。这是另外一个话题了。
“聪颖、自律、富于求知欲和进取心的同学,常有望尘莫及之感”
我遇到过一个老外同学,我们一起上一门课,要做演讲。他刚讲了5分钟,我就知道这个学生是那种乐之者的人,我和他差太远了。后来毕业的时候,那届学校领导为了吸引国际学生特意找了个中国的留学生做了valedictorian,很多人都很吃惊竟然不是他,后来我们同学私下有议论这件事情,大多数人的看法都是应该是他。但是到了每个学生上台领毕业证的时候,每个学生系主任就是念个名字,学生上去拿了毕业证跟校长握个手就下来了。到了这个同学,系主任花了几分钟介绍他,就是把他的简历说了一遍,最后说,能和这样的学生一起工作,注意是working with him,是我极大的荣幸。参加毕业典礼的所有人都听着系主任介绍他,校长也站在台上听着,主席台上的嘉宾几十人坐在那里听系主任“念”一个本科生的简历。这事情也是蛮少见的,我就见过这一次。