2020年7月,美国约翰·霍普金斯大学应用物理实验室发表了迈克尔·达姆(J. Michael Dahm)撰写的《南海军力研究报告》。达姆是该实验室的高级国防研究员,专注于外军能力、作战概念和技术方面的研究。在加入约翰·霍普金斯大学之前,他在美国海军情报部门服役长达25年,历任美军太平洋总部中国战略小组高级分析师、北京美国大使馆助理海军武官和海军情报局负责对华情报的高级情报官,以中校军衔退役,是一位资深情报专家和中国通。虽然达姆目前是民间学者身份,但是他的军方背景和经验非常深厚,这份报告可以看作是美国半军方智库对南海研究的主流意见。不过他在研究中使用的卫星照片全部来自Maxar Technologies/Digital Globe公司的公开出版渠道,并没有涉及美军的机密情报来源。