# u7 r* e% F a) O8 B' X# a除了坠机当时引起的火以外,在第二次远征队到达之前,残骸又被火烧了两次:一次是被印第安人放火烧的,第二次是山火,很多残骸的铝已经被烧熔以后又凝结在一起,完全无法检测。* {& r \; b: n0 z/ ^7 \* R, N
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尽管如此,通过可以检测的部分残骸和整体的残骸分布状况,仍然可以推断出事故的原因。 3 B# o0 Y, \( s5 \( B4 M3 C( M4 B- x5 _: S4 Q0 e
事故的起始应该是由于2号发动机或2号螺旋桨的未知故障,这两个部件在巡航高度从机翼上撕裂脱离。不久以后,左翼折断,外段脱落;随着飞机俯仰失控,尾段机身向下断裂坠落,其余机体呈大致水平姿态坠落。, |& U$ e0 n" s- z* w
* d6 p9 _' i u5 C由于2号发动机及其螺旋桨始终没有找到,究竟是什么原因导致这两个部件首先脱离机翼就无法有定论。然而,对于残骸里的2号发动机支架的检查表明,发动机支架受力极度不平衡,远远超过设计极限。在此以前B-29,C-97等飞机上发动机脱离机翼的事情也发生过多起,在这些事故里发动机和螺旋桨都能被找到;所有的此类事故起因都是一片螺旋桨桨叶故障导致发动机支架受力极度不平衡,所以好望角飞剪号的事故起因也就不难猜测了。 6 z! P5 E* w H3 ^/ N**********************************************9 l1 n: c* z/ g2 p1 V
1956年4月2日早上8点,西雅图-塔科马机场,西北航空公司的2号航班,同温层巡航者N74608正准备起飞。* N3 a8 \) |5 u) i
4 D% }$ C. F- i% u2 c2 ]6 d% X那时候西北的正式名称还叫做西北东方。2号航班飞的是公司最重要的航线:西雅图 - 波特兰 - 芝加哥 - 纽约。当天的航班有机组六人,乘客32人。8点刚过,飞机向西南方向正常起飞,离地以后机长按公司程序稍减油门,以145节空速爬升。! S4 O/ J, a- L- O/ F" v3 S* [
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当飞机到达1500英尺高度,正在云层底部的时候,机长指示机械师再减油门到爬升功率,并指示副驾驶收襟翼,然而飞机几乎立刻抖振起来,同时有强烈的左滚转倾向。& l# j) @8 T2 e. v5 x* w
/ s5 s; V7 q; v r机长起初认为可能是一侧襟翼未能正常收回,于是略减油门企图减小抖振,无效;于是他又加油门,同时联系西雅图机场塔台要求回机场紧急降落。, \( i6 ~" @0 s$ W2 \- f4 S' |
: A; c, {$ V6 K' \塔台立刻同意2号航班的请求,然而飞机的剧烈振动和控制航向的困难使机长认为180度掉头回西雅图机场降落难度太大,于是他改变计划,请求飞往南面的麦科德空军基地降落。 0 t) f: L) x5 F n+ N , I% v: C W$ b' m正当波音377在普吉特峡湾上空飞向麦科德空军基地时,飞机已无法保持高度。机长觉得飞机随时可能失控,他别无选择,只能在普吉特峡湾的水上迫降。6 X) R) d5 O u8 S