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“独立”级(近)和“自由”级(远)是美国海军正在建造的两型濒海战斗舰,在舰队规模紧缩的今天,计划建造总数高达55艘的濒海战斗舰对美国海军有特殊的意义; p+ c6 l/ K( B8 Z1 h1 N$ X# g
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美国海军正在建造“自由”级和“独立”级濒海战斗舰(简称LCS),“自由”级的首舰“自由”号已经在世界的大洋上游弋了3年多,“独立”级的首舰“独立”号也有一年多。LCS正在经受种种苦痛,包括超过预算、作战性能和生存力达不到要求,舰体的生锈和裂纹进一步增加了人们的疑惑。这些问题都不是首舰中罕见的,都是钱和时间能解决的,关键在于LCS的基本概念。只要基本概念和基本设计对路,成长中的痛苦是终归会过去的。美国海军计划建造55艘LCS,在可预见的将来,美国海军的作战舰艇总数可能下降到250-280艘的水平,2015年和2009年相比,将减少31艘舰船,但全球任务没有变。55艘LCS将占美国海军实力的可观部分。作为一个新概念,LCS也在世界各国海军中引起浓厚兴趣。LCS概念的成败事关重大。 * F I" o9 U: l2 o9 R; X) } g2 R; N$ o% W! q [
LCS是美国海军对未来海洋战场反思的结果。冷战结束后,苏联海军威胁消失,大洋深处制海权决战的重要性降低,但靠近海岸的濒海作战使命剧增,其中包括显示实力、近海破交、反水雷、浅海反潜、反海盗、反毒、特种部队渗透等。传统的高技术大型军舰用于近海中低烈度作战效费比太低,需要一级低成本、特别适合浅海作战的新型舰艇。这应该是一型吃水浅、具有中等吨位的舰艇。吃水浅是显而易见的要求,中型吨位则容易保证足够的适航性和自持力,濒海作战不等于靠近基地作战。另外,中型吨位容易提供足够的空间,避免武器和系统布置过于局促,也容易保证生活空间。 a, y6 j. g% {. B " W7 _; J3 f; U美国海军还更进一步,在两个方面突破了舰艇设计的常规。长期以来,美国海军对舰艇自动化的态度是矛盾的。一方面,舰艇自动化有助于降低舰员工作强度,提高反应速度;另一方面,这也使战斗中的损害管制人手不够。这由美国海军修订的损管标准和LCS的作战使用来解决,避免容易受到战损的情况。另外,平时的日常维修和保养也有人手不足问题,这通过减免常规的海上保养和维修来解决,一方面增加系统的可靠性,减少海上保养和维修的需要;另一方面把保养和维修尽可能推迟到回到基地以后再做。 ' T5 |+ y. ]' v# \( x* B/ X+ E5 l( S5 R* o. N1 ~
另一个突破更加重要,这就是任务模块概念。传统上,一艘军舰是围绕一个特定的任务设计的,多功能设计也是一专多能,重点在主要任务。所以,反潜、扫雷、反舰、防空、巡逻都有专用舰艇。武器技术和电子技术的发展使得一专多能成为可能,很多功能都可以集中到单一舰只上,但这也使得舰艇越来越大,造价和使用费用越来越高。LCS反其道而行之,将只提供基本平台,具备基本的自卫和通信能力,通过搭载不同的任务模块来实现不同的功能,使中型平台在专用功能上具有大型平台的能力,代价是牺牲次要能力。主要任务模块将包括反潜、扫雷、特种部队、反舰、防空、陆攻等。搭载不同任务模块后,可以具有相当于驱逐舰、护卫舰、扫雷舰、特种部队支援舰的功能,但舰体是同一个,而不需要按照不同需要建造多艘舰只。 5 I* ~ J: _& F' e6 T $ w! t; ?( F& [( a K. E2 k/ q洛克希德和奥斯塔尔应邀投标,洛克希德在意大利芬堪蒂埃里公司半滑行艇设计的基础上提交了“自由”号,奥斯塔尔在澳大利亚母公司的三体船基础上提交了“独立”号。原计划两者对比试航后,美国海军从中选择一个投产,结果美国海军对两个设计都难割舍,两个设计同时投产。计划各建造27-28艘,足够形成经济批量。两个设计只能选取一个建造的话,更大的批量没有明显的规模经济效益,但无法兼顾“自由”号均衡的设计和“独立”号特大的直升机平台。2 [) J, }4 m. k7 k, V! Y" p) i- t; }
/ g2 P' s* E- p6 c0 k“自由”号和“独立”号都已经经历了相当长时间的海上试验,美国海军已经积累了相当的使用经验。原设计中用自动化帮助减员的想法在现实中证明不可行,但更大的问题来自抗战损设计标准不够高。4月12日,美国海军作战部长约纳森•格林纳特海军上将在记者俱乐部早餐会上泄露了一个秘密:“我们并不期待LCS在敌对的作战环境下生存”,美国海军并不打算把LCS派往可能卷入重大战斗的海域。 A$ Z- x1 ^( l
z. R1 f x1 }8 ?1 H( X格林纳特的话在美国朝野引起一片轰动,过后美国海军做出澄清,LCS是会用于战斗的,但不是传统概念下的冲锋陷阵、刺刀见红。LCS最大的优势不是火力和防护,而是速度、隐身和网络中心战。面对弱小敌人,比如海盗、毒贩,LCS的火力足够用了。特种部队渗透本来就是偷偷摸摸的活计,扫雷、反潜也是扫清主要海空威胁后的事情。防空、反舰作战将依靠在LCS基本配置以外搭载的任务模块,但即使是那样,LCS依然将不会用于和敌方的飞机与舰艇死磕。LCS的贡献将在于利用速度、隐身和情报收集能力,像海上的特种部队一样潜入敌对海域,侦察敌方的动向,引导己方的海空综合力量实施打击。换句话说,LCS将在更大程度上依赖作战体系的威力,而不强调独立作战能力。这和美军强调特种部队、斯垂克轻装甲部队、直接攻击和ISR(Intelligence Surveillance Reconnaissance,意为情报收集、监视、侦察)并重的下一代轰炸机的概念是一致的。美国军事力量的全球打击能力已经登峰造极,历次作战中最大的问题往往不是打击力量不足,而是不知道在什么时候和什么地方运用打击力量。极大增强陆海空的ISR能力是改变这种不平衡的重要一步,LCS就是这里面重要的一环。6 D' V" \1 ?/ n
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- B! }& U" \6 _6 |' |# z, s具体来说,美国海军部副部长罗伯特•沃克在CATO研究所的一次研讨会上声称,LCS的两种截然不同的设计正好符合美国海军对两个截然不同的海洋战场的想定。在波斯湾尤其是霍尔姆兹海峡里,伊朗海军的艇海战术是对美国海军传统舰队的有效威慑,万吨级军舰在窄小的海峡里周转不开,不仅难以对伊朗的海岸和大陆纵深目标发动有效打击,还要忙于360度全方位防御。“自由”级灵巧的体型和很高的速度十分适合这样的海域,如果必要的话,57毫米舰炮可以升级到76毫米,进一步增加对付高速小艇的有效性。但是在西太平洋,LCS缺乏足够的火力和防护和中国海军正面对抗,但“独立”号特别宽大的直升机甲板便于起降反潜、扫雷和警戒用直升机,用于在后方大洋上护卫传统舰队的补给船队和海上交通线则十分有效。“独立”号的ISR和网络中心战能力也适合于在大洋上放哨,有利于及时召唤增援打击力量。 4 H% [7 m7 l0 u3 l1 k2 P7 [ |% I+ ?* V9 g9 H# C) _8 k
更重要的是,美国海军现有的“佩里”级护卫舰已经到了服役年限的尾声。这是卡特时代开始建造的低成本反潜护航专用军舰,在盟国中受到好评,但对于美国海军来说,用途太单一,缺乏升级空间,一直不被看好。由于面临退役,美国海军不愿意继续投资,“佩里”级在美国海军里享有“被遗忘的海军”的名声,设备破旧(据说还有使用电子管的设备),生活条件低下,缺乏维修。“佩里”级共建造71艘,其中美国海军有51艘,现在还有21艘。2012年退役3艘,2013年将退役6艘,2014和2015年各退役7艘,2017年2艘,2019年最后的“英格拉姆”号也将退役。美国海军官兵把在“佩里”级上服役戏称为“锻炼人的机会”,常有洗衣后烘干机烘不干军服、洗澡没有热水的事情,老旧设备故障更是常事,有时连正规的备件都没有,必须开动创造力想办法解决。LCS将替换“佩里”级和26艘“复仇者”级和“鱼鹰”级扫雷舰,尽管LCS的建造速度将赶不上“佩里”级的退役速度。由于美国海军的先例和“佩里”级在盟国海军中的数量,LCS也有望得到盟国海军的采用。# p/ p" G U, Q& I- n) _
Z4 y+ }6 N' L/ ~# n但LCS的概念也在受到挑战。 8 s: B. b' q3 ]: f8 c , Y) U9 J( H0 `/ C- G# Z z1 wLCS的速度很高,要求达到47-50节,实际达到45节左右。要求能以最高速度连续航行1250海里,实际可能不到,但依然很可观。但速度的代价也是惊人的。 “自由”级使用两台英国罗尔斯•罗伊斯MT-30燃气轮机和两台皮尔斯蒂柴油机,英国在建的65000吨级“伊丽莎白女王”级航空母舰也只有两台MT-30和4台柴油机用于全电推进,可见“自由”级的功率之大。MT-30燃气轮机和波音777的Trent 800涡扇发动机有80%通用,单台功率48000马力。“独立”级使用美国莱康明LM2500燃气轮机和两台德国MTU柴油机,LM2500是美国海军的“标准”动力,单台功率29500马力。事实上,30-40%的舰体、机电都是围绕着速度的要求,使得有效载荷的空间只有400吨,扣除燃油、基本武备的弹药、舰员、给养,只有180吨的空间可供任务系统使用。但人们对速度的有用性有怀疑。反潜、扫雷不可能在高速下进行,使用遥控水下系统时也有速度限制,直升机出动和回收的速度限制更大。在进入和退出战区时,高速和隐身是相矛盾的,红外、尾迹、噪声特征都难以掩盖。面对高速小艇的骚扰时,LCS是否有足够的速度和机动性逃脱也是一个疑问。至于在敌人打击下的生存力,30节还是50节对于高亚音速的掠海飞行反舰导弹没有差别。浅海、风浪和繁忙的近海航船也会限制实际可用速度。 7 a% c, g5 C/ r; j. M M& u % `& o/ o+ \4 ?3 s! h2 C) lLCS强调ISR能力,但自身打击能力并不很强。这对于美国海军来说并不是问题,对于弱小对手,LCS的火力足够了;对于强大对手,有更加强大的体系后援可以召唤。事实上,放弃单打独斗,强调体系对抗,这正是海空一体战的要旨。但对于盟国海军来说,护卫舰一级的作战舰艇是海军的主力,没有其他作战体系的后援,除非把空军甚至美国海军作为后援。空军作为海战火力的主体在军种政治上不可行,在战术上也有前沿存在的持久力不足的问题。依赖美国海军更加成问题,这等于彻底放弃独立自主的海上国防了。# M) K5 u8 w3 a
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现代战场是多种多样的,多任务能力是现代作战平台的必须。LCS可以通过搭载不同模块来实现不同的作战能力,达到良好的多任务能力,但恶魔就在细节中,多任务能力也成为LCS的软肋。多任务能力自然意味着可以执行多种任务的能力,但实现多任务能力有两个途径:一是在单一平台上整合多种作战能力,在每一次出航中都可以根据任务性质的变化而灵活适应,但在执行任一任务时,其他能力都是不必要的浪费。整合多种作战能力也使得作战平台日趋大型化、复杂化、昂贵化。另一种方法是在单一平台上只提供基本能力,通过搭载不同任务模块实现不同的作战能力,大幅度降低浪费和造价。但每一次出航时,平台的作战能力有所侧重,次要能力有所牺牲。在作战飞机设计上,第一条道路成为多功能(Multi-Function),第二条道路称为多任务(Multi-Role)。9 W% r# ~0 r O& y- e8 _. Q( r. r