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这是美国空军协同作战飞机（CCA）第一阶段竞标中的二选一选手，通用原子公司算美国无人机公司里的翘楚了，也是美国航空工业新贵。 - k% h& ~& I0 V6 R" s/ T( |+ h8 J* J# I$ w. D: @ % R# ?# D P9 I( f! jMQ-1“捕食者”，后重新定名为“捕食者A”& N/ l1 _* A* N% L0 B7 F4 e
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MQ-9“死神”，后重新定名“捕食者B” * Z7 U, P3 o( D$ r. q2 F$ K/ j' T
作为新秀，通用原子的产品从MQ-1“捕食者”开始，发展到增大的MQ-9“死神”，后来将MQ-1重新命名为“捕食者A”，MQ-9为“捕食者B”，随后推出的喷气式无人机就是MQ-20“捕食者C”，并由此推出MQ-67和YFQ-42。* H9 m( N. \# R6 w
( W2 T/ O8 V: U , @: O% m. C% J9 R1 z从上到下：MQ-20“捕食者C”，MQ-67，YFQ-429 c" z2 O. e4 Y3 @9 v; w7 D' `
% v# W. z" H4 p( aMQ-1的基本设计其实来自以色列奇人亚伯拉罕·卡莱姆，推进螺旋桨的效率比拉进螺旋桨更高，传统的拉进螺旋桨更多是由于发动机位置而不是推进效率；倒V形尾翼同时作为起飞、着陆时防止螺旋桨触地的装置；大展弦比机翼有利于升阻比，这是长航时的必须；机头空间正好作为载荷舱，隆起的机头背部是卫星天线的天然位置。这个构型后来被大量无人机模仿。1 H$ I. K, e( L6 v' f3 p% B. ~8 v
! M+ _9 X# B: e1 ~& U( AMQ-1是活塞式发动机，速度、升限都受到限制，只有217公里/小时和7600米。MQ-9改用涡桨发动机，起飞重量和飞机尺寸都加大，速度和升限都提高，达到480公里/小时和15000米。用加高的尾鳍保护螺旋桨，尾翼回到更加常规可靠的正V形，有利于避开机翼下洗气流对倒V尾的不利气动干扰。MQ-9更大的起飞重量意味着更大的留空时间，从24小时提高到27小时，改进型MQ-9B达到40+小时。更高的升限意味着更大的监视范围，也有利于避开肩射和野战防空导弹。MQ-9已经全面取代MQ-1。 5 D' V: }3 K! B3 l* v 4 j0 j: m1 E5 X( o螺旋桨无人机的尽头是喷气式无人机，通用原子接着推出MQ-20“捕食者C”，升限依然为15000米，巡航速度提高到650公里/小时，最大速度达到740公里/小时，留空时间则降低到18小时。机内武器舱可以携带1600公斤弹药，6个外挂点可以携带2900公斤弹药。显然，这是作为无人作战飞机推出的，但最终没有大量使用，尽管取得了MQ-20的正式军用代号。 4 t# s" |8 R3 X6 j . Z. @1 d/ D. l' x无人作战飞机光是能发射武器是不够的，需要携带有用的传感器、自主飞控和战斗管理，更需要携带足够的武器，点到为止是不够的。察打一体无人机以察为主，以打为辅，打的也是小型、零星的点目标。要摧毁设防目标或者集团目标，还是需要足量的弹药。 5 S8 i; m% r7 V4 x7 \, J* Q7 m9 s2 k; X W" u- [6 u1 @( }* @; `
MA-20也太单薄，看着就不经打的样子。确实，这主要是察打一体的MQ-9的喷气化，底层思维和设计基础并没有大变。 1 t4 @, b! ]. d. D# X, X! g3 _; D2 T, n. A5 M* w
MA-20的外形隐身其实蛮考究。机体的侧棱有隐身作用，但在六七百公里/小时的速度下，侧棱的边条作用有限。机翼、尾翼也不是为高机动设计的。说到底，这是察打一体的喷气化，激烈机动本来就不是刚需。机翼有所后掠，有利于速度提高，内段和外段边缘对齐，宽大的内翼段增加了机翼油箱的容量，也改善了翼根结构的受力设计。问题是除了速度更快，航渡时间缩短，这样的喷气化优点不多，留空时间还缩短了。, p1 }- r1 _" r+ T* H" q1 E
n" K$ e5 F2 Q- k E6 sMQ-67是更加认真的无人作战飞机，与MQ-20的渊源肉眼可见。继续采用背置发动机进气口，这一方面有隐身的作用，尤其对地面的防空雷达，但最主要的还是把机腹空间腾出来，用于宽大、完整的武器舱。# c$ e% n+ k+ N' n& F) }
" f/ q6 E' q8 ]2 u+ C3 @MQ-67的具体技术指标并没有透露，但看得出来，这是更加精细化的设计。机翼老老实实改为常规的后掠翼，可能意味着速度进一步提高。机体俯视的话代一点两头尖、中间宽的纺锤形，增大机内容积。侧棱向机头方向变宽，在机头形成铲形，可能意味着边条作用的大大增强。这意味着机动性要求增高。但MQ-67说到底是“外挂传感器”（OBSS），依然是以察为主，以打为辅。 8 P4 |4 U! M3 y* N0 e5 w2 _$ w. `( D8 b6 r) [! G/ ]* n' r6 M" g
这是与克拉托斯XQ-58同时代的，但避免了靶机出身的XQ-58的先天性毛病。靶机是一次性使用的，即使回收，再出动也没有紧迫的时间要求，所以通常省却起落架，用滑轨和助推火箭起飞。回收的办法多种多样，这样的大型靶机一般用回收伞，作业比较费事。# s- X8 y4 T& |" k
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作为无人作战飞机，有两种基本使用思路。一种是平时不怎么用，有人机作为空中行动的基本力量；战时需要增援和加强的时候，无人机再作为打手和炮灰大量出动。这样的话，靶机模式问题不大，反正是一次性使用，滑轨发射还不占用跑道，省却起落架则降低重量和成本，有利于一次性使用。另一种是平时就作为日常力量的补充，需要伴随有人机正常出动、回收。) k9 \8 {; Y$ C8 F6 P4 |
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美国海军一直是第二种思路，舰上空间有限，负担不起把无人机当做耗材的思路。美国空军开始时是第一种思路，但也很快发现走不通。+ b4 r; g C: v9 c; S2 J# U
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