7 Z3 c, I) J# i4 H+ {1 Q% S美国的“民兵III”式洲际导弹已经老旧,“哨兵”式洲际导弹的研发很不顺利。美国空军在2024年1月19日宣布,项目投资从953亿美元增加到1250亿美元,而且进度延后2年。7月8日的修改计划把项目投资进一步增加到1409亿美元。导弹单价从2020年预计的1.18亿美元上升到2023年12月的1.62亿美元。美国空军依然计划采购634枚“哨兵”导弹,另加25枚研发和试验用弹。5 R5 G( f* E" n8 `& n. e7 h
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美国空军也在研发新一代核巡航导弹,这将是B-52甚至B-21的主要攻击武器之一。B-21是按照穿透攻击设计的,制导炸弹是主要攻击武器。但在反隐身越来越发达的现在,B-21也需要有超视距攻击手段。核巡航导弹的射程在2500公里级,不仅需要高度隐身,还需要与常规巡航导弹有显著分别,避免在使用常规巡航导弹的时候错误触发对方的核反击。* d8 B9 `* @7 h. `2 _
' k- F7 c; V2 K: Z6 B- W美国海军将继续使用“三叉戟D5”潜射洲际导弹,但在“哥伦比亚”级服役中期,预计也需要换代为新一代导弹。且不说技术更新,90年代初就开始服役的“三叉戟D5”到那时也该寿命到期了。好在这是远虑,不是近忧。 + _3 x* ~" s- J" D. e ' x, P+ ? o) x就核弹头而言,美国一直在对弹头内的核材料进行翻新,保证有效性和可靠性。另一个重点是可调当量化,使得核弹头的威力与打击的需要相匹配,主要用于摧毁坚固目标(如地下指挥部和弹药库)或者大面积目标(如地下机场和港口),而不是用于大量杀伤暴露人员。: p: O- V/ O8 A' t& p+ K+ y# x) x
- I1 z/ p; \# |- j' Y低当量核武器作为特大威力的“普通”战斗部使用是新趋势。这有利于避免过度杀伤引起的意外升级,更便于核武器使用的下沉化。' A: h, K( q% C [
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军用目标加固和武器威力一直是矛盾相长的。但阿勒颇、马里乌波尔、巴赫穆特等战例表明,现代建筑、工业设施、加固工事等越来越坚固,常规大威力战斗部越来越不够用,向同一目标密集投弹、反复轰炸则大大提高作战飞机的风险。下沉使用低当量核武器可以大大减少作战飞机在高威胁环境下的暴露率,降低任务风险,也提高威慑力。 ) }0 M7 k& I# C! g1 S 7 q* d- c3 _% S) \$ y在某种程度上,这是向艾森豪威尔时代的大规模报复战略的致敬。军人出生的艾森豪威尔深知维持大规模军力对国民经济的压力,主张在与苏联的大战中迅速升级到使用核武器,用最大威力和震慑力一下子刹住苏军的钢铁洪流,降低战后裁军导致的常规军力不足问题。但这也在本质上是防御性的战略。9 x; u$ D3 u* \! ~
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对低当量核武器的侧重本身未必代表美国战略向防御性转变,但与战争门槛提高是一致的。与放弃对常规优势的追逐结合起来,或许说明美国战略真是在向防御性转变了。 9 O2 ~4 n: K* |8 A + I. N" z( k2 [0 I- Q2 u/ W; C2 k从肯尼迪的“灵活反应”战略开始,美国战略就是进攻性的。“灵活反应”战略要求降低对核打击的倚重,大大加强常规力量,大力发展特种部队,降低战争门槛,灵活、果断地将对美国不利的安全趋势掐灭在萌芽状态。7 _$ Z g0 M4 h8 d9 i, G
7 u& p! X% ]2 c2 q* V5 g! B% ]但这也要求极大扩充常规力量,对经济是很大的压力。从约翰逊时代开始,美国转向“两个半战争”战略,要求美军能同时在世界上两个地方(主要就是在欧洲对苏联和在亚洲对中国)打两场大战,并在世界其他地方应对中低烈度的冲突。从这里开始,美国战略的基点从手段转向目的。 2 O+ e3 B+ ?: o3 U! Z. L( \0 k/ K. j& Y' s1 T
在尼克松时代,美国战略转向“一个半战争”,只需要在欧洲与苏联打一场大战,并在世界其他地方应对中低烈度冲突,在亚洲与中国打一场大战不再有必要。在老布什时代,美国恢复“两个半战争”战略,但两场战争是指在中东和朝鲜半岛,加上世界上其他地方的小规模冲突。次“两个半战争”非彼“两个半战争”,但这些战略演变的基调都是进攻性的。$ l9 H' P. I, W3 Y
& F" f5 a5 s7 r* N J, J5 p, b特朗普奉行孤立主义,最大特点是避免与中国打一场大战,海格塞斯在布鲁塞尔明确指出:美国“不想与中国发生冲突”。这不是说说而已,在海格塞斯的“保护清单”项目和通常认为重要但并未列入的项目中也可以看到。 + T% `/ f3 L( W6 x: x9 s/ P - x, D& ^! b) c; |' ]在海军方面,海格塞斯把“弗吉尼亚”级核潜艇列入“保护清单”,这是美国当前正在全速建造的核动力攻击潜艇。事实上,美国国会愿意增加拨款、进一步加速建造,但美国海军拒绝了,因为造船厂已经顶格运转,拿了拨款但交不出货是要被问责的。5 C% D l! T, g+ S1 E# g
|) m1 E4 x9 L0 p o“弗吉尼亚”级与“海狼”级的关系有点像F-35A与F-22的关系,一方面是缩水版,另一方面得益于更新的信息和武器技术。“弗吉尼亚”号依然是先进的,但重点是濒海多任务作战。在中国崛起和美国海军重回大洋争夺的时代,美国海军启动SSN(X)计划,研发下一代核潜艇。一般认为这是“海狼之子”,重回高速、深潜、大吨位的高端的大洋反潜路线。 3 v6 Y( e; X9 i + O- Q5 d5 C: g) H5 a- O8 r: |在水面舰艇方面,美国海军也是一样,一方面大造“伯克III”级驱逐舰作为过渡,另一方面启动DDG(X)计划,研发下一代驱逐舰,有可能与下一代巡洋舰CG(X)计划打包推进。但注意到“可执行的水面舰艇项目”的提法,这就有意思了。: z/ I4 {4 }$ e2 J3 |; g5 b
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从海军的角度来说,一切需要的和计划中的舰艇建造都是“可执行”的,问题是钱从哪里来。海格塞斯整个备忘录写满了大写的“钱”字,所以尚未深度推进的项目大概率就是不可执行的,只有“留给后人执行”。% Z2 m$ b7 H* B. y0 B2 X
0 [7 E! `4 y9 s* J“弗吉尼亚”级和“伯克III”级都足够先进,但又都达不到美国海军习惯的遥遥领先。中国尚且没有明确超过“弗吉尼亚”级的核潜艇,但传说中的新一代已经足够美国海军启动SSN(X)了。另一方面,055级肯定超过“伯克III”级,要不DDG(X)也不会成为“美版055”了。都说“抄袭是最大的赞许”嘛。' ]3 T c x P
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问题是,055级只是中国海军追求卓越的起点,更大、更先进的新一代大驱只是时间问题,而且不会太久。“福建”级也只是新的起点,中国海航在航母和舰载机方面都在渐入佳境。美国海军的水面优势岌岌可危。- b- B& }% l' G: U/ g& I4 L' C
- r6 Q7 d, ~ s. q1 _3 H. @2 J5 w“弗吉尼亚”级的大洋反潜能力不如“海狼”级,但还算够用。问题是,核潜艇在本质上是用于偷袭的,可以帮助赢得海上决战,但本身并不能担任主攻。换句话说,在最理想情况下,“弗吉尼亚”级也只能打退中国海军,不可能打败中国海军。1 t, F% f, ^: E1 {
, z- Q& t* X m$ j% n2 G' y“福特”级航母的继续建造也没有列入“保护清单”,但航母的数量和建造规划由国会制定,不用多费心。但DDG(X)和CG(X)没有列入“保护清单”,“星座“级护卫舰也没有,这就对美国海军未来的全球前沿存在能力投下阴影。不到西太平洋,一切都好说,但除非转向防御性战略中,西太平洋的前沿存在是刚需。) `& u1 E+ ?+ Y4 u9 U, z4 L5 ~! y
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“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇也不在“保护清单”上,这是多年来美国海军的“重中之重”,因为建造上的任何延误都将使得美国弹道导弹核潜艇数量低于《战略武器削减条约》的规定数量,现役“俄亥俄”级反应堆寿命到期,必须开始退役了。 $ P: C% T4 ^& H. k/ Q * [6 G: t$ P2 N# `2 i1 ~5 p然而,要是特朗普能谈成新的《战略武器削减条约》,战略导弹核潜艇的数量或许本来就应该削减。只要“俄亥俄”级的退役速度与“哥伦比亚”级的建造速度最终能衔接上,并不碍事。从这个角度出发,“哥伦比亚”级又没有那么急了。 ; O3 @2 s6 d3 R6 R3 s$ I ! q8 _ S( n$ F6 E% x* Z在空军方面,进入“保护清单”的是“协同作战飞机”(CCA),也就是“忠诚僚机”。显眼的缺失是第六代战斗机,F-35A和B-21也不在“保护清单”上。8 ^7 Q/ C: \- A" N; G: Z
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CCA第一阶段已经进入最后竞争,通用原子的“计谋”(Gambit)和安杜里尔的“暴怒”(Fury)入围。但这两种无人机都与通常的想象不同,只有亚音速、有限隐身、中等机动性,以侦察、电子战为主,并非无人战斗机得定位。第二阶段要求超音速和高度隐身,但按照海格塞斯收缩研发战线的基调,可能不会急于推进。2 S- o. F p1 G, ]! Y7 B+ h
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CCA与F-35A协同作战的话,能大大增加态势感知半径,这当然是有用的,但也是非接触的隐身打法的延伸。隐身时代的空战是否能保持非接触,并无定论。如果说F-35A的“野兽模式”是因为需要包干从偷袭到阻击的全部空战任务,歼-20也有“野兽模式”就只能说明对隐身时代空战的重新思考,因为歼-16在数量和“野兽性”方面都超过歼-20。 . i% p8 d' T) v. w) A7 n2 C9 u ) Q+ i/ W; X4 xF-35A的长板在于隐身和态势感知,短板在于速度和机动性。CCA使得F-35A的长板更长,但对补上短板没有帮助。与海军的情况相似,只要对手不是中国,F-35A的长板够长,短板也不短。但美国空军的最大挑战正是中国,而中国不仅有歼-20和歼-35,南北六代也首飞了。 : C0 S) [7 @* H* v7 ?2 {. i9 }1 ?: s
一段时间以来,F-35A是继续按计划全数生产,还是换道,在美国颇有争论,连马斯克也插了一杠子,提出要用无人机代替更多的F-35A。问题是CCA只能补充F-35A,代替不了。第二阶段都代替不了,只是更接近一般概念里的忠诚僚机而已。# K- |% Y+ @1 h- i* H2 D
& t/ c. Y% t- K9 C) |另一方面,F-15EX那样的重型双座战斗机似乎更加适合与CCA配合使用,后座飞行员也可以成为专职的CCA指挥/协调官,F-15EX本身则发扬“导弹卡车”的远程火力。 ' X5 `8 P/ ]2 B% j/ N, y, `% Q o1 c4 n7 R
美国空军的F-15C、F-16C也要到期退役了,需要替换,但不管是F-35A还是F-15EX,继续订购并未受到保护。 * J8 U q1 N0 `: l* D* k& O* X; D0 [: E. J
但这些都比不上第六代战斗机(NGAD)。然而NGAD由于技术和造价原因,八字的一撇缩了回来,在拜登政府最后时刻被搁置,留给特朗普政府决定。现在看来决定了:继续搁置。 8 P7 l! ^% M6 V f/ B( l/ b4 k# x2 y1 H) W! Z
值得注意的是,这个决定是在两个前提下作出的:: x- _0 B! C2 a# o* {5 ~3 Y5 a) E
6 b/ s+ a( h& j: E1、 F-35A对歼-20和歼-35毫无优势,实际上是劣势: Z; B) K! |. t; \* ~# o3 G
2、 中国南北六代已经确认首飞,批量装备可能尽早,而不是较晚 & `9 Q% i6 R$ j% o$ W% d3 v" k9 p( s" z. T" N
美国至少在一段时间里弃跟中国六代,可能意味着无意主动在西太平洋与中国争夺制空权。对于空中优势比空气和水还要重要的美军来说,这就意味着放弃进攻性为主的对华战争思维。 $ Q4 r" e. ]: O3 N6 B1 V5 }- r: F* q4 q& p+ z. Y7 z/ F% F
B-21是另外一个故事。这已经在紧锣密鼓地试飞中,美国空军也急切希望能早日完成100架的生产计划,甚至最终提高到150架。在美国空军的所有对华作战想定中,西太平洋的“距离恶魔”始终是个大问题。B-21的隐身、航程和载弹量不仅对一般轰炸有用,也是预防性制空的关键。换句话说,用主动攻击空军基地和地面上的作战飞机来间接实现制空。9 x6 r, P7 F& [7 T6 Y( u# b% T$ r
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但随着中国反隐身能力和中国的预防性制空能力增强,B-21也落到“保护清单”之外了。6 D# @6 \* \. f' g/ i, k