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已经具备实用的空中加油能力2 R4 b( C& h9 u, K1 E6 f- h
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中国空军在从国土防空向全攻全守转型，但在东海和南海的海空作战中，航程和留空时间不仅对潜在对手是巨大的挑战，对中国也同样如此。在远程海空作战中形成优势不仅要有足够的作战飞机，还要在航程范围内有足够的基地。3 V+ v) k) ]2 O
" [+ c: F9 x5 F- D1 R) M. b 2 N- n$ d5 y2 k- A; f轰油-6是中国空中加油从无到有的第一步，但由于先天不足，留有很多遗憾 : I& t9 F4 U* u; W4 H 0 A' P+ j* x: E/ m. c6 X6 E中国是有加油机的，这些都是由轰-6改装的。轰-6本来就是50年代的中程轰炸机，最大起飞重量有限，作为加油机使用只能救急，不是长久之计。在世界上，加油机基本上都是改装而来的，主流由大型民航客机改装，如美国的KC-135（这其实是先有加油机，后有波音707客机，但这是题外话了）、KC-10（有DC-10改装而来）、KC-30（由A-330改装而来）、KC-46（由波音767改装而来）等，退役的波音707、维克斯VC-10、洛克希德L-1011也有改装为加油机的。另外一个路子是由运输机改装，俄罗斯的伊尔-78、美国的KC-130就是例子。- d: t+ C' e& l c# Z- I
9 ^* W/ S- e. @& @9 b0 C' d! u6 O从技术上说，大型民航客机改装加油机是最合理的。美国和欧洲拥有成熟的大型民航客机制造业，有大量适用型号可供改装。最主要的是，民航客机的经济性好，有利于提高可输送燃油的比例。民航客机也有很大的用户圈，适用的民用机场多，备件来源充足。 1 T3 n2 a, n, d: m3 J v # y9 n9 g1 }: M( E" a2 R8 W民航客机在设计上都是围绕客舱展开的，客舱地板下的空间是额外的载货空间，用于搭载散货。但这也是额外油箱的天然空间。机翼油箱是民航客机的主要油箱，但取消客货要求后，地板下的载货空间可以容易地转换为额外油箱。在不作加油机使用的时候，地板上依然可以安装座椅，用作载人，或者装载航空集装箱。) |+ n, ]2 T, A
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民航机改装的加油机用地板下空间作为额外油箱，地板上可以载人载货，这是KC-46. r4 z. w' L* S- @" ^9 C5 V5 u) {
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但民航机毕竟是民航机，只能在有完善导航、地勤设施和钢筋混凝土跑道的大型机场使用。这对平时不是问题，在低烈度战争是也不是问题。加油机从远程客机改装而来，可以从离战区较远的机场起飞，通常总是能找到足够的适用跑道。但在高烈度战争中，这个条件就不容易保证了。 1 T y3 q4 C3 J) _: N- n& N) Q. a; `
运输机改装加油机的缺点是经济性较差，同等起飞重量条件下可输送燃油量较少。运输机在气动设计上就不以经济性为最重要的设计指标，而是更加强调简易跑道的起落性能和空投作业能力，多轮起落架体积、重量和阻力都较大。运输机的承载地板适合运载包括主战坦克在内的重型装备，但额外的结构重量对于加油机来说就是死重，用于快速装卸的尾门和跳板也是一样。- ]4 d" A0 \+ N6 o6 d; s
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