2 j; V- W1 i( R1986年美国空袭利比亚的行动是依靠加油机才成为可能的) D y" ]- R& a* |. s
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更多的情况是增加战斗机的留空时间。空中加油节约了往返的时间和燃油，增加在战位上的时间，可以等效为有更多在空中巡逻的战斗机。另一个常见做法是战斗机满载弹药但减油起飞，一升空后立刻空中加油，然后开始远程出击。这是因为战斗机的最大起飞重量通常不容许同时满载弹药和满载燃油。必须说，第二、第三种情况才是运油-20近期内的主要任务，只有第三种情况才与台海沾点边，依然未必必要，还是因为台岛很近，返航时在福建沿海机场短停加油都是很现实的选择。这些机场离战场太近，反正不便部署大量作战飞机。 q; E) g% ]& E& ?- E W
# d0 L! G9 H1 R- C3 B但第二种情况对于东海和南海很有意义，解放军战斗机有必要长时间留空，防备日本、菲律宾、关岛方向的美国战斗机和轰炸机。( I1 d8 G% Z. d
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中国是有加油机的，但数量有限。伊尔78只有3架，轰油-6的数量多一点，但可输送燃油量只有18吨，最多为两架歼-16空中加油。歼-16不会到油箱干了才来加油，但轰油-6自身的燃油消耗也使得实际可输送燃油量低于理论值。 7 K. k5 M( T0 z' F8 h h ]% E( p0 L( K+ ?8 l- R1 H$ I c+ u' e
轰油-6只能解决有无问题，运油-20是否理想呢？很多人会立刻联想到，欧美的加油机都是以民航客机为基本平台，所以也寄希望予中国的CR-929，认为运油-20也是过渡的加油机。其实不然。- l9 r6 h0 B7 j, l" m
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以运输机为基础的加油机则平坦草地、土跑道上都能起落; x. {% @+ R& h: ^, r h6 Q; F
+ U/ f& f }/ m欧美加油机有硬式加油和软式加油。硬式加油只有美国空军和向美国空军看齐的国家使用，欧洲和美国海军使用软式加油。软式加油在空中释放软管，末端是用于空中对接的笼罩，设备相对简单、轻巧。加油时靠受油机主动调整速度和位置，对接上空中漂浮的加油笼罩。硬式加油通过机尾的伸缩长杆输油，燃油输送速率较高，但设备沉重、复杂。加油时，受油机飞到加油机后下方指定位置，加油机上的加油员操纵加油杆，插入受油机机背的受油口内。7 V* C* f! @( X, l. S
( G r6 g4 [% E1 ^; h0 N软式加油相对于硬式加油来说，对受油机的飞行员要求较高，燃油输送速率较低，但可同时对2-3架战斗机加油。硬式加油对加油机的操作员要求较高，燃油输送速率较高，但只能对一架飞机加油。不过加油杆末端挂上一小段软管和加油笼罩，就可以硬式软用。软式加油不可能改做硬式使用。 + M& Q# h! n& o% s & m6 b0 Y/ p9 e0 n1 p
