9 n$ s a) b7 n1 U3 y" U
只有B-2还有突防轰炸的能力5 a' t, R2 [1 ]" y( Y" d' H
5 X, {" J5 C% I2 P2 w# `6 Y6 BB-1在设计时依然是直接攻击为主,要求用高空超音速突防,但防空的发展使得这一设想不再可能。下马后重新上马时,改用有限隐身下的低空高亚音速突防,但依然以直接攻击为主。B-1尽管问世较晚,变后掠翼的气动特点决定了不适宜外挂大型弹药。相比之下,B-52在设计时就考虑在翼下挂载额外的炸弹,只要简单改装就可挂载近程攻击导弹和巡航导弹,进一步加强后,还在在未来挂载高超音速导弹。所以B-52得以延年益寿,B-1反而时不时被退休。在2000年前后,93架B-1中,31架退役;同期,更加老旧的94架B-52反而只有18架退役。! Z( j1 }: ?7 C/ d4 p i
( w0 ?9 c- k/ v由于运作开支高昂,而且在反恐战争中用得太狠,美国空军计划在近期再度退役17架B-1,只剩45架。这样,可以集中经费,改善剩下B-1的妥善率和战备状态。不过这常常是适得其反,因为任务数量一直在增加,过去轰炸机每年只需要支援一个战区的热点任务,现在增加到12个(包括同一战区内多个热点的任务),减少的轰炸机数量使得出动强度加倍提高,加速损耗,导致恶性循环。在反恐战争中,B-1是当作超级战斗轰炸机使用的。F-15E、F-16这样的超音速战斗轰炸机外挂炸弹后,低空速度还不如炸弹内载的B-1,但载弹量和留空时间小的多。美国空军现在计划在2029年开始退役剩余的B-1,2031年退役完毕。 1 a/ k6 ^8 |2 s% T+ Q9 Y. R 4 o0 q. [# V6 g6 j/ d6 q6 ?1 }B-2的情况正好相反,反恐战争没有B-2多少事,但冷战结束使得美国空军判断未来战争以低端为主,少量B-2就足够应对少量的高端应用了。如果需要追加打击,在B-2的隐身轰炸和B-52的域外打击后,满载炸弹的B-1可以接着揭瓦拆房。在很大程度上,这个判断没有错,但中国崛起打乱了美国的所有战略判断,使得20架B-2成为现有141架(已扣除计划退役的17架B-1)轰炸机中唯一具有突防攻击能力的部分,B-2还计划于2027财年开始退役,2030财年退役完毕。B-1在2030财年开始退役,2032财年退役完毕。尽管B-21计划在2023财年开始服役,每年5-10架的产量在B-2和B-1批量退役期间不足以保持轰炸机总数,在2032财年前后将达到谷底,可能低至125架左右。B-52的域外打击始终保持在76架,但受到后面要谈到的种种限制。这给美国空军的战略规划带来很大的问题。' z8 w; ?% C7 O* v; o. M
' n) V y, [, H* A4 n当前的141架是总数,实际上能战备出动的只有86架,考虑到完好率,每天只能出动30-50架次。具体到B-2,20架B-2只有16架处于战备状态,4架处于训练、大修、升级中。假定63%的完好率,每天只能出动10架次。这就是美国空军全部可在任何时候出动的突防轰炸机。- }3 t. s5 I1 V" `% Z( A! ~8 x* e
* W" }, X0 X) S