日本选择了F-35，韩国呢？
对于苦难深重的F-35阵营来说，2011年12月日本宣布订购42架F-35A无疑是划时代的好消息。在眼巴巴盼望更多好消息的时候，英国反而推迟到2015年再决定批量订购F-35，意大利宣布将采购量从131架降低到90架，澳大利亚在悄悄地另打主意采购F-18E，加拿大号称要订购的60架F-35也是光打雷不下雨。在这样的情况下，韩国F-X计划的动向格外引人注意。韩国空军的主力是F-16C/D和F-15K，现已装备180架F-16C/D和60架F-15K。老旧的F-5E/F将由从T-50教练机发展而来的FA-50战斗机替代，但现存的68架F-4E也需要换代了。进入21世纪以来，韩国空军先后启动了F-X下一代战斗机计划的三个阶段，第一阶段的F-X-1选定F-15K，在2002出资36亿美元订购了40架F-15K，2006年开始交货，2008年交货完毕。第二阶段的F-X-2在2008年启动，由于阴差阳错的原因，达索“阵风”和苏霍伊苏-35没有应邀参加投标，欧洲“台风”中途退出，只有波音F-15K成为孤家寡人的唯一投标者。韩国空军本意是再订购40架F-15K，最后也只订购了20架，F-X-1的F-15K是世界上F-15家族中首先使用通用电气F110涡扇发动机的，F-X-2改用普惠F100。F-15K由F-15E发展而来，其原型F-15C/D是按照“一磅也不用于空对地”的专业空战战斗机设计的，但F-15宽大的机体、优秀的性能和强劲的载弹量使其成为天然的改装空对地能力的好料子。F-15E保留了F-15C的空战能力，但极大地增强了对地攻击能力。美国空军继续用F-15C（当然还有F-22）承担制空作战任务，F-15E主要用于空对地作战。盟国空军更加侧重同时发挥F-15E及其衍生型双用途的特点，F-15K也是这样定位的。F-15K没有采用主动电扫雷达，但电子设备和主动电扫天线相容，便于以后升级。
为了替换现存的68架F-4E，第三阶段的F-X-3已经启动，计划出资78.6亿美元，订购60架战斗机，2014年开始交货。波音F-15SE、欧洲“台风”、洛克希德F-35A、萨伯JAS-39已经表示有意竟标，达索“阵风”再次缺席，俄罗斯的苏-35也缺席。达索“阵风”缺席是合理的，韩国和美国关系紧密，已经装备了F-15K，“阵风”一点希望也没有。俄罗斯的苏-35曾参加过F-X-1的竟标，但入选希望比达索“阵风”还要低。俄罗斯已经向韩国出口少量T-80坦克和BMP-3步兵战斗车，但那是抵偿债务，正好用于对抗演习中的红军，批量采购高性能战斗机就是另一回事了。俄罗斯对此也明白。
欧洲“台风”的情况差不多，不过韩国已经装备英国“大山猫”直升机，欧洲对技术转让的门槛比较低，建议最初10架在欧洲制造，后24架依然在欧洲制造，但开始采用韩国制造的部件，最后26架在韩国组装，大量采用韩国制造的部件。韩国有意通过F-X-3提升航空科技，欧洲“台风”至少还有一线希望。萨伯JAS-39的优势在于成本相对低廉，但JAS-39是轻型战斗机，替代F-4E不合适。JAS-39是接替F-5E非常合适的候选，但是这已经被韩国自己的FA-50占位。替换F-5E也不是F-X的定位。欧洲这两家基本是陪太子读书。2011年7月20日，韩国国防采购局发言人宣称，苏霍伊T-50有意参加竞标。T-50的试飞还未完成，量产型交付最乐观的情况下也要2016年开始，而且和韩国的装备体系根本不相容。不出意料的话，这也将是意愿多于行动。
韩国曾经雄心勃勃地想用自己研制的隐身战斗机替换F-4E，代号KF-X计划已经启动。但隐身战斗机技术门槛太高，相关科技的技术也不现实，韩国只得打消了这个雄心。KF-X计划还在继续，根据已经透露的模型，将为单发、单座，采用鸭式布局、外倾双垂尾、加莱特进气口，但重点转移到轻型战斗机，用于在2020年以后接替F-16。F-X-3回到从欧美购买，真正竞争者只有美国的两家：波音F-15SE和洛克希德F-35A。
不管韩国在军事上如何雄心勃勃，抵御北方进攻永远是最重要的军事使命，空中力量不仅要控制朝鲜半岛的天空，还要压制来自北方的攻击。
北方的空军相对弱小，勉强可算先进的只有40架早期米格-29，在数量上占主力的约60架米格-23和约200架米格-21已经落后。没有外界的强力介入的话，韩国空军的F-15K、F-16C/D的强力扫荡有望在第一时间里控制朝鲜半岛的天空，挑战主要来自地面。
北方的远程炮兵靠前部署在三八线附近，汉城到仁川的政治经济心脏地区都在射程之内。北方还在研发射程更远的大口径火箭炮，据认为射程可以高达300公里，将小半个韩国都置于射程之内，构成严重威胁。北方还拥有号称百万大军，在朝鲜战争初期，曾差点把李承晚政权赶下大海，韩国军方对此没齿难忘。但战术层面的空中火力支援不是F-X-3的重点，韩国陆军的AH-1攻击直升机和空军的F-16都是现成的平台。
北方的防空力量在规模和质量上都不能和一些中东国家相比，大量的SA-2、SA-3、SA-4已经落后，但新增的SA-17是十月战争中大出风头的SA-6及其后代SA-11的改进型，射程更远的SA-10的性能至少不低于美国“爱国者”防空导弹。这些先进防空导弹用于保卫平壤和导弹、核设施，并可以为地面机动打击集团提供防空保护伞，是韩国空军在战时不得不认真对付的目标。更重要的是北方的弹道导弹和核武器。北方是否具有实战级核能力是一个有争议的话题，但北方的弹道导弹能力是已经证实的，韩国全境都在北方的导弹攻击范围之内。萨达姆在海湾战争期间向沙特和以色列发射的“飞毛腿”导弹没有实现任何有军事意义的战果，但对于盟军作战资源的牵制是有目共睹的。
为了对北方的战略目标形成视距外打击能力，韩国空军一直在寻求空射巡航导弹的能力。由于种种政治考虑，美国并没有向韩国出售“战斧”巡航导弹，但出售了从“鱼叉”反舰导弹发展而来的射程250公里的SLAM-ER陆攻导弹。韩国的F-15K是唯一装备SLAM-ER的外国用户。作为F-X-3的一部分，韩国空军正在评估洛克希德JASSM、波音SLAM-ER、MBDA“风暴阴影”、MBDA/萨伯“金牛星”、雷西恩JSOW等，这些导弹的性能和与作战飞机的适配能力同样重要。对纵深目标精确打击的另一个重要手段就是用隐身飞机抵近攻击。和巡航导弹相比，隐身飞机可以在攻击前精确识别、确认目标，还可以在攻击后核实攻击战果。如果敌情发生变化，可以实时改变攻击目标，或者取消攻击，或者对突发目标及时做出反应。更重要的是，隐身飞机可以执行除了直接攻击以外的其他任务，比如侦察、监视、情报收集和空中指挥、控制、目标指示，还可以实行非动能杀伤的电子攻击，包括电磁压制和电磁杀伤。隐身和携带视距外攻击武器的能力是F-X-3的重要选择依据。
F-15SE是波音对已经40年之久的F-15的大改，略为外倾的双垂尾有效地降低了侧向雷达反射面积，保形油箱的空间用于携带内置的空空导弹，主动电扫雷达、高速数据链、电子战系统和座舱显示系统更是达到了最先进水平，使F-15SE的战斗力获得了阶跃性的提高。但F-15SE和F-15E不一样，改进重点不是加强对地攻击能力，而是加强空战能力。F-15SE的基本技术成熟，性能可靠，武器和系统配套能力完善。更重要的是，F-15SE的技术可以用于现有F-15K机队的升级，使韩国空军的F-15全部具有半隐身的能力。波音对于F-15SE的技术转让门槛较低，愿意大量转让技术，包括在韩国组装，交货时间也比较有保证。但F-15SE有一个绕不过去的问题：这在本质上不是隐身飞机，在公众和政界眼里有“老式飞机”的心理包袱，花费巨资继续购入“老式飞机”在国内公关和国家形象上比较纠结。日本也拥有大批F-15，但日本的F-15相当于F-15A，不便改装保形油箱，相对较低的剩余寿命使得升级到F-15SE标准也不合算，所以波音在日本F-X竟标中用F-18E投标，不仅便于和美国海军配合作战，还可以和EA-18G电子战飞机配套推销。EA-18G不仅具有至少不亚于EA-6B的电子战能力，还具有强悍的空战能力，第一架在演习中“击落”F-22的就是一架EA-6G。澳大利亚已经悄悄地把24架F-18E中的12架改成EA-18G。尽管F-18E也只是半隐身飞机，但这是美国海军在未来二十年里的主力舰队防空战斗机，备件和升级更有保证，不能排除波音最后用F-18E/EA-18G向韩国F-X-3投标。
F-35是和F-22配套的低档战斗机。在F-22不得出口而且也已经停产的今天，F-35是唯一现实的隐身战斗机候选。F-15K或者F-16是可以用作战斗轰炸机的空战战斗机，但F-35是量身打造的纯粹战斗轰炸机，特别适合用于对地攻击，但空战能力并不出色。F-35也是当前最具争议的战斗机。美国军方是认真打算按照低成本、低风险的原则设计F-35的。在基本要求上，放弃了超音速巡航、全向隐身等高风险要求。在技术上，由波音X-32和洛克希德X-35对比试飞确认了短距起飞-垂直着降技术，在隐身方面借用F-22的成功经验，在发动机方面也用F119作为进一步研发的基础，最大限度地降低了技术风险。由于美国军方对于技术风险和成本控制信心十足，试飞尚在进行中，就开始低速生产，并逐步增速；等到试飞完成时，正好转入全速生产。这样有利于降低生产线闲置成本，最终降低总成本。
一般认为，韩国如果选用F-35的话，应该是选用空军的A型，但不能排除韩国可能选用短距起飞-垂直降落的B型。F-35B在载弹量和航程上比F-35A略有损失，最大过载只能拉到7g而不是F-35A的9g，只能使用外挂的隐身航炮吊舱而没有内置航炮，但F-35B的短距起飞-垂直降落能力对韩国有特殊意义。北方的战术弹道导弹可以覆盖韩国全境，传说中正在研发的射程300公里的远程火箭炮也能覆盖韩国境内相当一部分，一旦战争打响，固定的机场跑道几乎肯定成为首选目标，F-35B的生存能力和出动能力对二次打击能力就十分重要。再则，韩国的“独岛”级两栖攻击舰在理论上可以搭载F-35B，假以时日，建造更大的平甲板航母也有可能，F-35B可以使韩国海军具备一定的航母能力，这是一个不小的吸引力。
但以低成本、低风险为原则的F-35现在成为成本攀升、问题百出的坏榜样。美国空军已经决定至少到2018年之后才转入全速生产，在此期间，主要目标是完成所有试飞，冻结设计改动。这和韩国空军要求2014年服役的时间要求有冲突。不过韩国空军已经对时间要求放宽，这对F-35是好消息。与此同时，韩国空军也放宽了对隐身的要求，这对F-35又是坏消息。另一个对F-35不利的地方是，韩国作为后来者，很难在F-35的研制和生产体系中挤进去，技术转移的空间更是不大。但也有可能像日本一样，获得部件生产权，甚至一条总装线，但这要使计划投资增加。
但最重要的是，F-35（A型或者B型）是政治正确的选择。对于美国军方和洛克希德来说，F-35的海外订货不仅有“洗涮罪名”的好处，更能填补美国订货不足的空缺。用规模控制成本是F-35成本控制的一个重要方面，海外订货至关重要，在F-35放慢转入全速生产情况下的先期订货更加重要。洛克希德对韩国拍胸脯，提前交货不成问题，因为美国军方放慢生产后生产能力有所闲置。问题是，韩国未必有胃口在问题没有解决之前，自告奋勇充当小白鼠。一旦技术问题解决、转入全速生产后，按照美国法律，美国空军依然有优先。但美国可以破例，让盟国优先获得交货。在日本F-X计划期间，美国施加了巨大的压力，甚至把是否选择F-35作为政治上忠诚的标志。美国对韩国也会施加类似的压力。
从韩国角度来说，F-35也是一个政治正确的选择。F-35不仅代表了最新技术，还是韩国在近期唯一可能获得的隐身飞机。韩国和日本的竞争一直在明里暗里进行，日本选择了F-35，韩国几乎不可能不选择F-35，否则心理上无法平衡。另外还有中国的因素。中国歼-20在紧锣密鼓地试飞，可能在不久的将来成为一线中队的装备。为了抗衡中国，韩国也必须选择F-35这种近期唯一可能获得的隐身飞机，而无视F-35和歼-20之间可能的性能差距。实事求是地说，攀比心理而不是实际军事威胁可能是韩国选择F-35的最大原因。
不过韩国和美国在军事技术合作上不完全是天高云淡、风和日丽。2011年11月，韩国的《韩系来新闻》报道，韩国方面擅自把F-15K上的“虎眼”红外光电系统拆开研究，事发后遭到美国的质问。根据《韩系来新闻》，2011年8月间，美国一个助理国防部长带领一个工作小组到韩国，专门调查韩方擅自拆封“虎眼”的问题。韩方的说法是，在维修安装时，“虎眼”的密封已经破损。韩方要求美国提供韩国有意偷窥技术的证据，美方拒绝了，因为那会披露情报来源。美方还对韩方向巴基斯坦提供ALQ-200电子战吊舱感到震惊，因为ALQ-200计划用于“枭龙”战斗机，美方担心保密技术和关键性能会在系统整合过程中泄漏。虽然韩国最后取消了ALQ-200的出口，美方回国后不久，还是传来拒绝向韩国出口“全球鹰”的决定。同时，美国负责出口军品技术控制的国防贸易控制局开始调查韩国非法盗用美国军事技术的问题，美方指控韩国多项“自主技术”都有盗版的美国技术在内，其中包括K1A1坦克、ALQ-200电子战吊舱、“蓝鲨”轻型鱼雷、“红鲨”反潜导弹等。美国《国防工业日报》向美国国防部求证时，美国国防部既不肯定，也不否认。可以想象，F-35一旦批准出口，美国强化技术控制将不奇怪，但F-X-3将非F-35莫属。
从最后一段看韩国小弟的良心也是大大滴坏么~~哈哈 估计F35稳拿了。
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